现在，我告诉诸位，中华民族特有的精神文明，就是孝道。所以，古代臣子对皇帝上有关文化或社会风气的奏章，如果这个皇帝很倔强，有不是的地方，不肯纳谏，便往往祭出一句很严重的话，‘圣朝以孝治天下’，用来给皇帝当高帽子戴，使他无法胡闹，乖乖做个好皇帝。
的确，中国文化最宝贵之处，在于提倡孝道。
对于那些西洋来的外国朋友，我常说，你们西洋以基督教为主的文化，是‘丁字架文化’，我们东方文化，才是道道地地合于十字架的形式。什么道理呢？
西方文化偏重父母爱子女，而忽略了子女长大后对父母的孝养，只要儿女一成家，男跟女，女跟男，夫妻一对，其他兄弟姊妹都不大管，代代如此，这不是后代和上一代接不上去了吗？缺了‘十’字上面那个部份，成了‘丁’字了吗？
而我们中国，上自自己父母、祖父母、曾祖父母，一直通到久远前的老祖宗，乃至佛菩萨、上帝等等都包括在内；下则由自己传至儿子、孙子、曾孙、玄孙，千代万代，生生不息延续下去。并且横的关连，兄弟姊妹亲戚朋友，同样需要仁爱，形成一个完整的宗族社会，纵横交错，恰是‘十’字形的文化。
但是，现在的中国社会，也差不多削成了丁字架的形象。现在的孝道文化，可怜啊！
我有许多好朋友，大部份上了年纪，七老八十的，虽然地位、钱财不缺，儿女三五个的不在少数，也都受了高等教育，拿到博士、硕士等学位，却一个个飞到国外，再也不回来了，独留两老口子躺在医院不能动。老太婆和老公公两人，你看看我，我看看你，彼此抱怨一阵：生了那么多儿女，读了都么多书，又有什么用？然后，双双对坐，‘流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人’，日子一天一天这样过去。唯一的好朋友，便是‘电视机’来陪伴。你说这有多可怜，多悲哀！
并且，现在一个儿子讨了老婆，等于嫁出去了一样，往往跟岳父母好得很，而疏远了自己亲生的父母。再者，就算儿子和父母住在一起，媳妇也不见得能孝敬公婆。
我曾经对一个朋友说，你很好，又有儿子又有女儿。
他说我有什么好？儿子是国家的，女儿是人家的，我有什么？！这又是一种情况，讲的都是真话。反正这一代的孝道出了问题，文化也出了问题。
我们的孝道文化，有几千年历史，同其他民族文化不同。这孝道文化从哪里来？从中华民族大家庭的宗族社会来，古代维系这大家庭社会的中心力量，就是孝道。
孔子的学生曾子，还因此着了一部重要的书籍，叫做《孝经》，作为孝道的典范。这本书，现在大家很少看，像我们老一辈的，在小时候，便已经读得很熟了。
记得民国三十六年（1947），我回到家里，父亲听说我研究佛学，研究得还不错，要我讲一点佛经给乡人听，他也要参加，我说千万不要。
因为我们家孩子，长到几十岁，从外面回家，看到父母亲都会赶紧跪下来磕头。父母亲坐在旁边时，孩子不敢随便坐。我父亲讲话很威严，我听他讲话，有时还会畏惧。畏惧并不是害怕，而是一种很自然诚恳的恭敬而已。平常家里的客人不少，因为我那时有点小名声，常常有人来找我谈话。每当我父亲走过来，我一定马上站起来，听父亲吩咐。他老人家看了便说，你长大了，以后不必这样守礼，马虎一点可以。可是，我一直不敢，这是因为自小受了传统文化教育很深影响的关系。
我父亲要我讲佛经，他也要听。我说，您不能来，您来了我就讲不出来。最后不得已，我对父亲说，您真要来，那我讲《孝经》好了。
父亲觉得很奇怪，为什么要讲这玩意儿？我说，现在的青年不得了，家乡的子弟们，先要懂一点《孝经》，不然，学个什么佛？！我父亲想想，也认为有道理，因此，我在家乡曾经讲过一次《孝经》。
《孝经》是中国文化几千年来的基础，现代人千万不要忽视了它。
那么，究竟怎样才算是孝子呢？真正的大孝子，不只孝顺自己的父母，还要能孝顺天下人的父母。
所以，我常常跟一般老年同学和青年同学说：你不要把自己的儿女看得那么重！天下人的儿女，都是你的儿女，天下人的父母，都是你的父母，为什么不能将自己的心量放大呢？
如果将心量放大了，以天下人的父母为自己父母，以天下人的儿女为自己儿女，那该多好！
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