虎赴西关约(《排闷录》)
山西孝义县城外,周围山上有很多老虎。一天早晨,一位樵夫穿行在草木丛中,失足掉进老虎的洞穴。虎穴内卧着两只小老虎,洞穴像一个倒扣的锅,其中三面是锋利的石齿,只有前壁稍微平坦,有一丈多高,长满苔藓,十分湿滑,这便是老虎出入的路径。樵夫跳了几次都摔了下来,只好绕着洞壁无奈地走来走去,哭着等死。
太阳下山时,洞口一阵风起,老虎呼啸着翻越石壁而入,口里衔着一只活鹿,给两只小老虎喂食。当它发现樵夫蹲在洞里,就张开虎爪准备搏斗。一会儿又四下看看,见小老虎没有受到伤害,好像若有所思,把剩下的肉给了樵夫,然后进去抱着小老虎睡了。樵夫心里想,今天老虎已经吃饱了,明天早上起来肯定会吃掉自己。早晨天刚蒙蒙亮,老虎从洞中一跃而出。正午时,又衔来一只鹿,喂它的幼子,依然把剩肉给樵夫吃。樵夫饿极了,拿着就吃,渴了就喝自己的尿。这样过了一个月,慢慢与老虎熟悉了。
小老虎渐渐长大,这天老虎背着它们出了洞穴。樵夫一看急了,仰天大叫:“大王救我!”不一会儿老虎又回来了,弯曲两腿,低着头让樵夫骑到它身上,腾壁而出。老虎放下樵夫,带着小老虎走了。阴森森的山崖里长满了灌木,连鸟儿的叫声都听不见,只有阵阵阴风从林中生起。樵夫一看又急了,再次呼叫大王,老虎回头看他。樵夫跪着说:“承蒙大王救我出来,大王若是离开,我担心还会遇害。请您救人救到底,把我领到大路上,我死也不会忘记报达您。”老虎点头同意了,就在前面带路,到了大路上,转身看着樵夫。樵夫又对它说:“我是县城西关的一个穷人,今天回去后再也见不到您了。回家后我要养一头猪,在西关三里外的邮亭等候大王,请您在某日某时前来食用,不要忘了。”老虎点点头。樵夫哭起来,老虎也留下眼泪。等樵夫回到家中,家里人惊讶地问他是怎么回事,樵夫就把这些天的经历告诉大家,全家人都非常欢喜。
到了约定的时间,樵夫准备好了猪,正在忙着宰割。老虎却已提前来到邮亭,没见到樵夫,竟然进了西关找他。居民们看见老虎,赶紧叫来猎人,把路口的栅栏关上。猎人们带着长矛、棍棒、火铳、弓弩,纷纷赶来,打算把它活捉了献给县令。樵夫听到后急忙赶来救它,他对大家说:“这只老虎对我有大恩,请你们不要伤害它。”尽管这样,大家还是把老虎捉住,送到了县府。樵夫击鼓大喊冤枉,县官很生气,责问樵夫,樵夫把以前的事诉说了一遍,县官不信。樵夫说:“请您亲自验证一下,如果我说了谎,愿受打罚。”县官亲自来到关押老虎的地方,樵夫抱着老虎痛哭道:“救我一命的是大王吗?”老虎点头。“大王是因为赴约才来西关的吗?”老虎又点头。“我为大王请求释放,如果不行的话,我愿以死跟随大王。”话还没说完,老虎就泪如雨下。围观的几千人,莫不为之叹息。县官大惊,赶紧下令放了它。老虎到了邮亭,人们把准备好的猪肉扔给它,老虎翘着尾巴大嚼,吃完后回头看看樵夫便离去了。后来就把这座亭命名为“义虎亭”。南昌王猷定记。
诗曰:
虎解回思悯负薪,荷恩急难两全身。临歧对泣悲风起,千载荒亭感路人。
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