道家的代表人物是老子，又称太上老君。老子与孔子都是周朝时代的人。孔子曾经向老子请教过‘道德的本源’及礼乐制度。孔子对这位太上老君是十分尊敬的。这位太上老君有一篇教人改恶行善的《太上感应篇》。文章中说道：‘太上曰：祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。’这里指出善有善报，恶有恶报，福和祸都是自己造作，自己招来的。因此他教导人要‘忠孝友悌，正己化人’。太上老君还说：‘所谓善人，人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之，所作必成。’意思是说，行善之人起码是忠孝友悌都做到（能忠效国家，孝敬父母，友爱兄弟姐妹）。这样的人，人人尊敬他，上天会保佑他，福禄不求自来，凶事会远避他，神灵会卫护他，他做任何事都能成功的。有没有这样的例子呢？有。
中国古代著名的帝王舜，就是一个例证。孔子曰：‘舜其至孝矣！五十而慕。’孔子说，舜的孝敬做到了至极了，舜到五十岁了，还是那么爱敬他的父母。舜，名字叫虞舜，为人温和孝顺。母亲很早去世，后母对他刻薄虐待，父亲不明事理，受后母挑拨，不喜欢舜。弟弟是后母所生，对待舜也极不友善。舜，就是在这样一个家庭中生活，但是他很能忍耐，他明白道理，正如‘弟子规’所说的‘亲爱我，孝何难，亲憎我，孝方贤’。虽然父母不喜欢他，他还是孝敬父母，虽然弟弟跟他作对，他还是友爱弟弟。后母视他为眼中钉，但无谕让他做什么重活，舜都能很好地完成。让他去耕田，他就很好地耕田；让他去捕鱼，他冒著大雷大雨，也无怨言。甚至后母和弟弟想害死他，在他下井工作时，倒土填井，幸亏他预先在井底挖了一个通道口，爬了出去。舜没有死，给他后母很大的震惊。他回家后，对后母和弟弟，一句怨恨之言也没有，一点怨恨之心都没有。还是那么恭敬友爱，最后终于感化了双亲。舜的孝，感动天地，据二十四孝记载，舜耕田时，山中大象跑出来，为他耕耘，代他劳动，小鸟为他播种。舜的孝行，传到当时帝王尧那里，尧帝非常欢喜。他觉得自己的接班人，应该是这样有道德的人，尧就把自己的女儿嫁给了舜，请舜出来协助自己管理国家大事，以后把王位就传给了他。当时天下是风调雨顺，国泰民安，民俗谆厚。尧舜皆是中国古代的圣君。孟子说：‘尧舜之道，孝悌而已矣。’（《孟子·告子章》），这不正是证明了《太上感应篇》所说的‘所谓善人，人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之，所作必成。’道家另一大德，吕洞宾，尊称吕祖，在《劝孝文》中说：‘世之人，善莫大于孝，不善莫大于不孝。’老子在《道德经》说：‘六亲不和有孝慈’，意思是说，在六亲不和的家族里，有行孝的人，才最难能可贵。舜是个耕田的人，他并没有想到会当帝王，可是他的孝行，却招感福禄自来而成为天子。
‘不善莫大于不孝’也有例子。古代有一个故事，有一个人叫原谷，嫌自己母亲年老多病，就叫他的儿子，把奄奄一息的母亲放在破车上，推到山林里去，扔弃不管。他的儿子就照办了。然后回到家里来，他父亲见儿子回来，就问：‘你为什么把破车又带回来了？’他的儿子回答：‘这破车等你老的时候还有用。’这句话多可怕！这不是‘善恶之报，如影随形’吗？种瓜得瓜，种豆得豆；种不孝之因，将得不孝之果。
再看一个例子。清朝，乾隆年间，在福建莆田这个地方，有一个很有名气的算命先生，叫冯赓，他给别人算命，都说得很准，所以闻名一时，收入也很丰厚。他给自己算命，命里有两个儿子，而且其中一个能显贵。可是他已经五十多岁了。这两个儿子哪一个也没显贵，而且都帾齤搏成性，不务正业。他心里很痛苦，听说武夷山上有一个道人，叫一目道人，修行很好，能知祸福，就前往参拜请教。一目道人说：‘命之不灵，乃心术之变也。为人莫重于孝。汝得罪天条久已。汝生平鲜衣美食，钟情妻妾，而于父母之奉，意甚寥寥。身非汝妻妾所生，何不思木本水源乎？汝能以爱妻子之心事亲，可以息鬼神之怒。’这位一目道人是当时武夷山很有名的道长，他开示教导冯赓说：‘你算的命，不灵了，那是你的心术变了。人生第一就是孝，而你的不孝已经得罪上天了。你平常吃得好，穿得好，宠爱妻妾，对父母非常刻薄。你要知道啊！你的身体从哪里来的？是父母所生的啊！而不是妻妾所生的。你如果以爱妻子的心侍奉你的父母，可以改变上苍和鬼神的愤怒，就可以转回命运。冯赓听了以后，深深拜谢归去，从此将功补过，孝敬双亲，不敢怠慢。慢慢地，果真他的两个儿子也回头了，变得纯良了，能听从父亲的教导，保住了家业。
这正如太上老君所说的，‘其有曾行恶事，后自改悔，诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，所谓转祸为福也。’所以，吕祖在著名的‘劝孝文’中说：‘我能孝，自无逆子。子能孝，自无逆孙，绳绳克继，叶叶永昌，善孰大焉，利孰厚焉。’意思是说，我能孝顺，给孩子做好榜样，自然没有不孝的儿子，儿子能孝顺，自然没有不孝的孙子。一代传一代，这是最大的善事。这是最丰厚的利益了。
我们非常感谢道家的太上老君和吕祖从善恶感应的因果定律、从天理上让我们来认识孝道的重要。
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