旭升又说：县吏李懋华，曾经因事到张家口。在居庸关外，夜间迷失了道路，暂时进入山畔神祠中休息。
忽然，灯火晃耀，远远望见车马杂逻，就要来到祠门。他想这是神灵的队伍，就伏匿在了廊庑下面。只见几位贵官并肩进入祠堂落坐，左侧似乎是城隍，中间的四五位则不知是什么神。几个冥吏抱着记录册陈列在案上，诸神一一检查起来。
李懋华偷听他们说些什么，原来是勘验某郡的善恶。一神说：“某个媳妇事奉公婆不失礼节，不过也只是礼节上做到了孝，感情上却没做到。某个媳妇也能讨得公婆欢心，可是退离公婆就向丈夫发泄怨言。”一神说：“现在世风日下，人情日薄，神道也是讲究与人为善的。冥司法律规定孝妇延寿十二年。这两个媳妇减去二分之一，延寿六年就可以了。”众神都说：“好。”
一会儿，一神又说：“某个媳妇事亲上达到了至孝，可是又很淫荡，如何处理呢?”一神说：“按阳世法律，犯淫罪只是打板子，而不孝则要杀头。可见不孝罪重于淫罪。因不孝的罪名重，所以孝子的福也就大。轻罪不能抵削大福，应该免去她的淫罪，只就她孝的方面酌情加福。”
—神说：“服劳奉养老人，这只是孝的小节;亏行辱没公婆，这却是不孝的大节。小孝的功绩难赎大不孝的罪过，应该不论她的孝顺，只就她淫的方面酌情论罪。”
一神说：“孝是一种大功德，不是其他罪恶所能掩挡的;淫是一种大罪恶，也不是其他善行所能赎免的。应该各有所报，其淫受恶报，其孝德受善报。”侧坐的那位神恭敬地弓腰请示说：“罪和福是否可以相抵呢?”神扭头对他说：“用淫来削夺孝的福，那就会使人怀疑孝顺得不到福;用孝来免除淫的罪，那就会使人怀疑淫乱也是无罪的。罪福相抵恐怕是不可以的。”
一神隔着坐位说：“由于孝的原因，就是达到至淫的程度也不加罪，这不就使人更加懂得应该孝顺了吗?由于淫的原因，就是达到至孝的程度也不加福，这不就使人更加懂得戒淫了吗?罪福相抵比较妥当。”
一神沉思了好久，说：“这件事的处理，关系相当重大，可以请示天曹后再决定。”话音一落，众神全部站起身来，各自登车散离神祠。
李懋华是一位阅历很深的老吏，十分娴熟狱案文牍，他暗中记下了众神的发言，反复思考，自己也没能决断出应该如何处理这个众神没能处理的孝妇问题。不知天曹将会对此作何判断。
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