我的学生萧山人汪辉祖，字焕曾，乾隆乙未年进士，现在任湖南宁远县知县。他没及第时，长期在幕府做事，著作《佐治药言》二卷，其中记载了几条近事，很值得资以为戒。
第一件：孙景溪先生，名尔周，做吴桥县令时，有位姓叶的幕友一天晚上正饮酒，忽然昏倒在地，过了两个时辰才苏醒过来。第二天他杜门不出，用黄纸书写了一条一条的资料，然后到城隍庙拜神，将资料焚烧在城隍庙里，没人知道其中原因。六天以后，他又像上次那样昏倒，很久才起来。起来后，就要求搬出县署居住。
据他自己说，八年前也曾在山东馆陶幕府做事，有位士人控告恶少调戏了他的媳妇。幕僚们本来打算请主官惩处恶少，不必让被调戏的妇人出庭对质。可是，有个姓谢的同事想看看这个少妇的姿色，于是幕僚们才鼓动主官传讯少妇。于是，导致少妇自缢，恶少当然也依法论了死罪。现在恶少在地府控告了幕僚，说妇人不死，他不会被处死;而妇人的死，完全是由内幕主张传讯造成的。馆陶城隍神发文书来拘我对质，前几天我一条一条地书写清楚，进行申辩，认为妇人本是应该对质的，而且首倡此议者是谢某。
不久又传来文书，说：“传讯的根本目的，并不是申理少妇的冤屈，而是要看她的姿色;首倡此议者虽是谢某，但实际的操笔人却是叶氏。谢某已经被追拘了灵魂，也绝对不能宽容叶氏。”因此，叶某认为自己必定不免丧命。过了一夜，叶某果然死去。
第二件：浙江臬司同公说：乾隆乙亥年秋审时期，他偶尔在一个夜间暗自出房，视察狱吏们审理狱案的情况。
时值夜深，狱吏们都已进人酣睡中，只有一间屋子的灯还亮着。他挖破窗纸向室内窃视，见一狱吏正在审理狱案档案，可面前却站着一位老翁和一名少妇。他心里感到很奇怪，就继续看下去。只见狱吏起草了一份处理意见，随后又将草稿毁掉，重新起草一份，少妇一看，施礼后恭恭敬敬地退下消失了。狱吏又抽出一卷档案，思考了很久，才起草一份处理意见，老翁一看，也作揖施礼退下消失。
次日，他专门传问这个狱吏，原来先审理的案卷是台州因奸致死一案：起初草拟延缓论决，接着考虑到案犯身为秀才，却失于自检，酿成命案，又改为情实，接着考虑到案犯理直，人死是因为再次殴击，于是填写了缓决。通过狱吏这一解释，同公明白了那夜的少妇就是因奸死于非命的少妇鬼魂，而老翁剿是囚徒的先祖之灵魂。
第三件：秀水县县署有座爱日楼，楼梯木板早已毁坏，没人居住，每到阴雨天就会听到鬼哭的声音。
县中的一位老吏说：康熙年间，县令的母亲好诵佛，因而建了这座楼。雍正初年，有个县令携带一位胡姓的幕友到任。这位幕友在炎热的夏天不想见人，自己住在爱日楼上，公文和饮食，都是用绳索上下缒运。
一天，忽然听到楼上有惨叫声，人们急忙搭梯上楼，见胡某赤身裸体，浑身是血，自己刺了腹部，并且碎割全身，就像刻画一样。人们问他发生了什么事，他说自己在湖南某县当幕僚时，发生过一起奸夫杀本夫的命案，奸妇向官府自首。他担心主人审理不当，为了避免他人乘此案找错，便将奸妇判了磔刑。刚才他见有个神把那位妇人领来，用利刃刺人他的腹内，其他事情自己就不知道了。胡某痛苦呼号，叫了一夜，第二天才死去。
第四件：吴兴某人，以善理钱财，很有声望。一次，偶然受到了当事人的慢待，于是便向上级密告了这位当事人关于侵盗方面的隐私，竟兴成了一件大狱案，牵连到了许多人遭殃。后来，他自己咬舌而死。
还有，无锡张某，在归安县令裘鲁青幕下做事。县中发生了一起奸夫杀本夫的命案，裘鲁青考虑到妇人没有同谋，想免除她的死罪。张某坚定地说：“春秋时期赵盾没有讨伐杀国君的贼，从而也就有了杀君罪名。许止没有尝药，父亲服药死后，他也就有了杀父的罪过。《春秋》一书有诛意之法，不可放过这个妇人。”妇人终于也被处死。
后来，张某梦见一个女子，披发持剑，拍着胸膛怒气冲冲地来到他面前，对他说：“法律并不该要我死，你为什么要急切地助成我死呢?”说着刺了他一剑。醒后，他觉得被刺的部位很疼。从此以后，女鬼夜夜前来刺他一剑，一直到死。
第五件，萧山人韩其相先生，少年时期工于刀笔，久困考场，而且没有生子，久而久之便断绝了科试进取的念头。
雍正癸卯年，他在公安县幕做事，梦见神人对他说：“你因为笔孽过多，被削夺了官禄和后嗣。现在又因为你治案宽厚仁慈，赏给你科举功名和后嗣儿子，快回家吧。”醒来他没相信，可次日夜晚他又作了同样一梦。当时已经七月初旬，他在梦中回答说来不及赶上科试的日期。神说：“我能送你及时到达。”他醒后，急整归装上路，沿江走水路，一帆风顺，八月初二竟及时抵达杭州。果然以遗才入场中式，次年生了一子。
汪焕曾为人诚实，颇有古风，他所说的上述五事，应该不是胡说。
还有，他所记《囚关绝祀》一事说：平湖人杨研耕在虞乡县幕做事时，主人兼理临晋县政务，临晋有件疑案，长期以来悬而未决。后来案情得到落实，是弟弟殴死了兄长。
夜间，他起草完判决意见，没来得及灭烛就人寝了。忽然听见床上的帐钩响动，床帐微微地开了一点儿，误以为是风吹的。稍过片刻，帐钩又有响动，他睁眼一看，床帐已经悬挂在钩上，有位白须老人正跪在床前叩头。他厉声呵斥，老人应声消失，可是几案上的纸却翻动起来。他急忙起身查看，正是他刚刚拟定的命案处理意见。
他又进行反复详细的检查，罪证具在，确定无枉。只是案犯家四代单传，到他父亲才生他兄弟二人，一个死于非命，一个又要伏法被诛，那么五代的祭祀也就断绝了。于是，他毁掉了拟定意见，仍然存疑如故，因为他认为这样处理此案才比较妥当。
我认为如果按王法论罪，杀兄的案犯就该遭到诛杀;可是按人情来看，断绝祭祀也是很可怜的。对于这个案犯，放生和诛杀都不妥当，无论生之还是杀之，仁和义两个方面都会受到伤害。如果定要曲意求通，就会认为杀人应该偿命，以申死者之冤。可是，申了死者的冤，却绝了死者父亲的后代，若亡者有灵，肯定不会同意，如果他同意那就丧失了良心。所以即使不抵命也不算是冤枉。这可成为一说。
但还有另一说，那就是人情是一个人的事，法律是天下的事，如果凡是只有兄弟二人的家庭，弟弟杀了兄长，同情断绝祭祀，都不抵命，那么夺产杀兄的弟弟多了，又如何来明正伦纪呢?这也不能不是一说。没有皋陶再生，这一狱案确定难以决断。只有留待明理的人作出论定了。
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