李玉典说：有位大户人家的子弟，在深山中夜行，迷了路。看见有个岩洞，就想去那里歇息，近前才发现他的前辈某公在那里。他害怕，不敢进去，但某公很恳切地邀请他。他想也不会有什么害处，就上前拜见。
某公问寒问暖地与他说话，就像活着的时候一样，又问了些家事，都很悲叹感慨。随后他说：“您的坟墓不是在某地吗?怎么一个人游荡到这里?”某公感慨地说：“我在世时没有什么过失，但读书只跟着别人的意思读，做官循规蹈矩地供职，也没什么建树。没想到死了几年后，墓前忽然出现一个巨大的墓牌，碑首是螭龙形的纹饰，上面刻着篆文，写着我的官阶和姓名;碑文所叙述的事迹，我自己都不知道，其中也有些事迹与自己所为仿佛相似，但又都言过其实。我一生朴实，读后心中很是不安;再加上游人路过读到它，常常讥嘲一番;鬼也常围观，更多讥笑。我忍受不了那种喧扰，所以躲避到这里来居住。只是到了四季祭扫坟墓的时候，到那里看一看子孙。”
年青士人委婉地劝慰他说：“世上的仁人孝子，不这样作不足以荣耀先人。东汉蔡中郎还作过违心奉承的文章，唐代韩吏部也多有谀墓之作。自古多有这种榜样，您又何必往心里去呢。”某公端正面容说：“人心自有是非公论。即使能够欺骗别人，扪心自问就已经感到惭愧了。何况存在公论，欺骗又有什么用处?荣耀祖先应自身显扬，何必用不实之词招来责骂呢?想不到后起的精英，都是这般见识。”说罢挥衣而起。年青士人若有所失地回家去了。
我认为这是李玉典编造的寓言。他的外父田白岩说：“此事不一定真有过，此论却不可不存。”
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