人情的狡诈，莫过于京城。我曾经买到明罗小华监制的墨，共十六块，装在一个色彩黯然、外观破旧的漆盒里，看上去，真像是前朝旧物。可拿回家来一试，原来那墨竟是泥土抟成的，表面染上黑色，就连上面的白霜，也是盖在湿地上自行生成的。
乾隆丁卯年，我参加乡试，住在京城的小客店里。白天，我在街上买了几支蜡烛，晚上用时却怎么也点不着，仔细一看，原来也是泥的，外面糊了一层羊油。到了晚上，街上有点着灯卖吊炉烤鸭的，我的从兄万周也买了一只。拿回来一看，鸭肉早巳被吃光了，只剩下全副骨架，中间塞上了泥，外面糊着纸，纸被染成烤肉的颜色，又涂了一层油。只有两只鸭掌、一个鸭头和鸭脖是真的。
我的青年仆人赵平花两千钱买了一双雨靴，他觉得划算，所以很高兴。一天，突然下起雨来，他穿上雨靴出去了，回来时却光着两只脚。原来那双雨靴的面儿是用乌油高丽纸揉皱后做成的，底儿是用破棉花粘的，周边用布条包裹着，其他作假的手段大都如此，然而这不过是其中的小玩意儿。
有个候补官暂住在京城里，他见对门那家有位少妇，模样端正秀丽，就过去搭话。那少妇说：她丈夫出外做幕僚，寄家于北京，她与母亲一块儿生活。过了几个月，这家的门框突然糊上了白纸，全家号哭起来，原来是她丈夫的死讯传来了。紧接着，她忙于设立牌位，祭奠亡夫，并请来僧道诵经追荐。也有不少人前来吊唁。
几天后，这家开始当卖衣物，并传出话来，说家里没吃的了，少妇将要改嫁他人。候补官乘机做了上门女婿。
又过了几个月，这位少妇的丈夫突然活着回来了，这才知道当初关于他的死讯实属误传。这位丈夫见到家中的变故，十分恼火，吵嚷着要去告官，母女二人又是哀告又是恳求，最后总算达成协议：候补官的财物留下，人却被赶出了门。
半年后，候补官在巡城御史那里，见到这位少妇与她的“丈夫”一同受审。原来此人也不是她的丈夫，只是个情人。那次的事，是他们为了骗取候补官的钱财设下的计谋。
后来，她的真夫回来了，事情也因此而败露，利用假象骗人的伎俩，真是越来越新奇了!
西城有一所宅子，约有四五十间房，每月提前交纳租金，因此主人对他的事并不过问。一天，这人忽然锁上院门离去了，并没有通知主人。主人到那宅院里一看，只见遍地瓦砾，二根椽子也没剩下，只有前后临街的房子还在。
原来，这所宅子前后都有门，租房的人在后门开了个木材铺子，专卖建房用的木料。其间，他偷偷拆下了宅子里的门窗梁柱，混在那些木料里一块卖掉了。房主人住在另一条巷子里，所以对这事丝毫没有查觉。不过，几十间房的木料，拆运时竟不露蛛丝马迹，真可谓神技啊。
然而上面所讲的五、六件事，受骗者或图便宜，或是图方便，因贪心而上当受骗，责任也不全在骗子身上。钱文敏公说：“与京城人打交道，若能处处防范，不掉人陷井已经很幸运了。只要是便宜事，其中必然藏有机关，真可谓神奸巨蠹，千奇百怪。便宜事怎么会轻易轮到我们头上呢。”这话太实在了。
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