设法救民（皇明通纪）
【原文】明宣宗朝，南直隶〖直接属于京师的地区〗巡抚〖官名〗周文襄公忱，爱民如子，理财无出其右。初下车〖指官吏到任〗，即问民疾苦，深以苏松赋重为忧。乃于大有之年，用官钞籴米，储积以备赈济。宣德八年冬，奏济农仓法，命下，遂与苏州太守况钟，松江知府赵豫，常州知府莫愚，协谋力行。苏州得米三十万石，并松，常二州，分贮于各县。其明年，江南旱，苏，松饥民凡三百余万，尽发犹不足。忱复思广为之备。先是各府秋粮当输者，粮长里胥，多厚取于民，而不即输官，逃负者累岁。忱乃于水次置场，择人总收发运，细民径自送官，不入里胥手，所费已减三分之一。又三府当运粮一百万石，贮南京仓，以给北京军职月俸，解送等费，每石约费六斗。忱与钟等谋曰，彼能南京受俸，独不可于此受乎。若此处给之，既免劳民，且省费六十万石。以入济农仓，农无患矣。钟等称善。于是请于朝而行之。而苏州一府，已得米四十万石，又加以平籴所储，凡六十余万石。忱曰，不独济农，凡运输有欠失者，亦于此给借赔纳，秋成如数还官。若民夫修筑圩岸，开浚河道，竟计口以给之。朝廷皆从其议。明年，江南又大旱，令诸郡大发济农仓赈之。由是田无禾，而民不知饥，前后活人百余万。正统元年，忱别定南畿〖古代称靠近国都的地方〗官田斗则，苏州一府，遂减秋粮八十余万石，他州有差。苏松三百年来，屈指泽及于民之多者，必以公为第一。而公自视欿然〖欿（kǎn）然，谦和不自满之态〗，和易近物，好施出于天性。方外衲子，有所建造，必向公募缘，公从无一拒，或有出于望外者。然公之财用益丰。江南依为福星者，二十余年，民生其间，何其幸也。
【译白】明朝宣宗年间，南直隶巡抚周忱，爱民如子，善于理财，没有人能超过他。刚刚到任，就调查百姓疾苦，为苏州、松江两地赋税太重而感到担忧。于是在丰收之年，用官银买入米粮，储积起来准备赈灾济民。宣德八年（公元一四三三年）冬天，周忱向朝廷上奏，希望实施“济农仓法”。朝廷命令下达后，就与苏州太守况钟、松江知府赵豫、常州知府莫愚，一起谋划推行。苏州得到三十万石米，连同松江、常州两地得到的米，分别储藏在各个县。第二年，江南大旱，苏州、松江的饥民共有三百多万，把去年储藏的米全部发下去还不够。周忱又想着做更充分的准备。以前各府应当交纳的秋粮，粮长、官差从老百姓那里征收后，却不交给国家，偷逃国家粮税有很多年。周忱就在水边设立场所，派人全面负责收粮以及配发。百姓直接把粮食交给官府，不经过官差，花费减少了三分之一。另外，苏州、松江、常州三地应当运一万石粮食储存在南京，作为供给北京军队官员的月俸、解送等费用，运送每石粮食费用大概是六斗。周忱与况钟等人谋划说：“他们能够在南京受俸，就不能在此地受俸吗？如果在这里给他们，既可以免除百姓劳苦，而且节省六十万石费用，把这些费用拿来放入赈灾粮仓，民众就没有忧患了。”况钟等人都觉得很好。于是就向朝廷奏报实施。这样一来，单是苏州一个地方，就得到四十万石米，加上用官钞买的米一共有六十多万石。周忱说：“这些粮食不仅可以用来赈济民众，凡是运输当中有拖欠丢失，都可以在这里面借用垫赔，到秋天粮食收上来的时候再如数还给官府。如果民众修建堤坝，疏通河道，都要按人口发放粮食。”朝廷都准许了他的建议。第二年，江南又是大旱，周忱命令各郡开济农仓赈灾。因此，地里虽没有禾苗，但百姓却没有挨饿，前后拯救了百万人性命。正统元年（公元一四三六年），周忱又制定了“南畿官田斗则”，苏州一个地方，就因此而减少秋粮赋税八十多万石，其他地方各有差别。计算苏州、松江三百年来对百姓恩泽最多的人，必定是以周忱为第一。但是周忱却特别谦卑，平易近人，好施之心出于天性。出家僧人如果有所建造，必定会向他化缘，周忱从来不会拒绝，有时僧人得到的布施比所需用的还要多，后来周忱的财用反而越来越丰足。江南百姓二十多年来都把他看作是福星，百姓生在那里，是多么的幸运啊！
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