【译文】
经文：虐下取功。
杀人千万欲图功，只道勋名勒鼎钟。
谁料淮河三漫决，空将身命付波中。
【注解】
南朝梁武帝萧衍想要争夺北魏的寿春城，数年来派兵攻打，久攻不下。有个奸臣叫王足，向梁武帝献计说：“寿春城在淮水的上游，如果从下游筑坝，和城平齐，使河水倒灌，寿春城立马可以夺取。夺下寿春城后，再将坝拆掉，大水还会流回河道。”梁武帝认为这是奇计，听从了王足的话，封王足为大将军，负责筑坝之事。征用十万民夫，克日兴工，一时间无数铁锹、土筐一齐上阵，飞沙满天，天昏地暗，不管严寒酷暑，下雨下雪，不准休息，民夫不胜其苦，死者不计其数。大坝即将筑成的时候，当天夜里起了暴风雨，有人看见有几十条神龙在水上游戏，刚修好的大坝瞬间被冲垮，民夫被大水飘走无数，景象惨不忍睹。梁武帝知道这件事后，不但不治王足的罪，又征用了五万民工补上。原来从近处取来的柴草、柳条、泥土等等，已经用完，又从几十里外的地方搬运。王足不体恤老百姓的疾苦，严刑催促督办，轻则捆起来毒打，重则立刻斩首，民夫受不了苦而死的，又有大半。眼看大坝将要筑成，不料又被冲垮，白白消耗国库的钱财，最后大坝还是没修成。梁武帝御驾亲临监督工程，王足上奏说龟山的山脚下有龙穴，筑坝惊动了神龙，所以出来扰害，梁武帝说：“龙最害怕铁，如果用几万石铁，化成铁水，灌进去，龙就离开了，就可以顺利完工了。”大臣们劝阻这件事，不听，派官吏到各省采购铁，再征调十万民夫参与筑坝工程。一天，挖土发现一个石头屋，里面有一个人，头发一丈多长，指甲盘绕身体两圈，端坐在那里，面貌如活人一样。梁武帝亲自读碑铭，上面刻着一句话：“末世萧梁会我庄周，王足无端坏我垄丘”。梁武帝说：“庄子是仙人，能够预言未来之事，可见这个工程可以做。”催促筑坝更加紧迫，三个月后，工程完成，大水倒灌寿春城，水深达六尺，梁武帝大喜，摆设宴席犒劳民工，欢声雷动。当晚突然下了大雨，雷电交加，水面上仿佛有千军万马的声音，顷刻之间，大坝又崩塌掉了，连已往修建的堤坝也跟着被冲垮了。波涛汹涌，声音三百里之外都能听到。下游的郡县都被淹没，人民、房屋、牲畜被淹没，不计其数。梁武帝也几乎遭难，王足知道罪责难逃，大哭投水而死。
【附证】
(一)许进担任都御使的官职，冒着大雪行军三十里，直捣哈密，捉住八百个哈密人。属下的将校都认为，以这个功劳，可以封侯拜相，许进说：“行军之道，在于保一方平安，怎么能以多杀无辜平民为功劳呢?他们已经走投无路，求饶了，杀了他们乃是逆天而行，逆天的人断子绝孙。”因此，这八个人都活了下来，许公的三个儿子都做到尚书。
按语：这是不忍心残虐百姓的福报。有人说做武将的人没有后代，这话也对也不对。因为关键是看这个武将是否残忍好杀。我们看许公不杀无辜百姓来邀功，而后代昌盛，做武将的人应该向许公学习。
(二)明朝嘉靖年间，王珣担任御史，奉命巡按三吴。按照先例，抓获盗贼达到三百人的，就可以升到四品的俸禄。他管辖的地区，有的官员甚至捉拿到几千个人，经过调查发现多数都不真实，王公把他们全部都释放了，说：“我不敢杀无辜的人来邀功。”后来，王公升任左都御史，四个儿子都很显贵。
(三)顺治四年，一个姓许的人，跟随清军进入广东境内，被任命为许邑县令，只想着立功请赏，就捉拿了乡间十四个没有剃髪的人，污蔑他们是山贼，申报上级，全部把他们杀掉。杀人的时候，正是午时，当天徐某的家属正在赶往许某做官的地方，在半道上遇到强盗，男女老幼被强盗杀害的，也是十四口人，也是在午时。这个可谓是奇报。
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