《后汉书》云:“鹳雀衔三鳝鱼①。”多假借为鳣鲔之鳣②;俗之学士,因谓之为鳣鱼。案:魏武《四时食制》:“鳣鱼大如五斗奁③,长一丈。”郭璞注《尔雅》:“鳣长二三丈。”安有鹳省能胜一者,况三乎?鳣又纯灰色,无文章也。鳝鱼长者不过三尺,大者不过三指,黄地黑文,故都讲云④:“蛇鳝,卿大夫服之象也⑤。”《续汉书》及《搜神记》亦说此事⑥,皆作“鳝”字。孙卿云:“鱼鳖鳣⑦。”及《韩非》、《说苑》皆曰:“鳣似蛇,蚕似蠋⑧。”并作“鳣”字。假“鳣”为“鳝”,其来久矣。
【译文】
《后汉书》说:“鹳省衔三条鳝鱼。”这个鳝字大多假借为鳣、鲔的“鳣”字。那些世俗的学者,因此而称呼它为鳣鱼。按:魏武《四时食制》说:”鳣鱼大如五斗奁,长度为一丈。”郭璞在《尔雅》注文中说:“鳣鱼长度为二三丈。”哪里会有鹳雀能够衔得起一条鳝鱼的,何况足三条呢?而且鳣鱼是纯灰色,身上没有花纹。鳣鱼长的不过三尺。大的精细不超过三指,黄的底色黑的花纹,所以都讲说:“蛇鳝是卿大夫衣服的征象。”《续汉书》及《搜神记》也说到此事,都写作“鳝”字。荀卿说:”鱼鳖鳅。”以及《韩非子》、《说苑》都说:“鳣像蛇,蚕像蠋。”都写作“鳣”字。假“鳣”作“鳝”、由来已久了。
【注释】
①鳝:黄鳝。②鳣(zhān 粘):鱼名。鲔(wěi 伟):即鲟鱼。③奁(lián 帘):古代盛放梳妆用品的器具,作圆形、长方形或多边形。④都讲:门弟子中成绩优良者。⑤象:征像。⑥《续汉书》:晋秘书监司马彪撰。《搜神记》:志怪之书。晋干宝撰。⑦孙卿:即荀卿。⑧蠋(zhú烛):鳞翅目昆虫的幼虫。青色,似蚕,大如手指。
【评语】
汉字属象形文字而非拼音文字,子形夏杂而字义丰富,音同而形异者比皆是,而各自又有其特定含义,不可随意混用。如若不然,轻者辞不达意,重者面目全非。
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