时人论学，一提到孔子，总是有某些人持否定的态度，他们认为，当前所需的是民主与科学，至于孔子学说，是否还有实用价值，则颇值得怀疑。究竟孔子学说现在有无实用价值，须先了解孔子学说是什么，再论其价值如何，方不致于武断。
孔子学说记载于十三经中，内容非常广泛，但论语述而篇里的一章：“子曰，志于道，据于德，依于仁，游于艺”，可以说是孔学最简要的纲领。此一纲领可以概括全部的孔子学说，也可以说，概括全部的中国文化。这章书，据东鲁雪庐老人讲授，可得以下几点要义。
礼记中庸说：“率性之谓道”。率作循字讲，循性不变就是道。性乃人人天然而有，所以中庸说：“天命之谓性”。人皆有此性，所以人皆可以为尧舜。性体安静不动，动则不名为性，而名为德。德字的古文是“悳”，从直从心。六书精蕴说：“行道而得于心为悳”。礼记大学说：“大学之道，在明明德”。又以格物、致知、诚意、正心四目属于明明德一纲。格字依汉注当至字讲，格物即是物至，此是性体初动的状况。初动即能发觉，这就是“致知”。发觉之后，不使妄动，保持清明不昧，明则诚，即是诚意。诚而有得，心无回邪，这就是正心。这四目都是修道的工夫。道是体，德是相，两者皆是内在。由内而外，则起作用，即是仁艺。仁是总根，艺是枝干。说文：“仁亲也，从人二”。中庸，孔子对鲁哀公说：“仁者人也，亲亲为大”。论语雍也篇，孔子答子贡：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人，能近取譬，可谓仁之方也已”。这是仁的意义，以及行仁的方法。礼记大学“在亲民”所领的四目，以修身为体，然后推展齐家、治国、平天下，都是行仁的事业。办事需要工具，工具即是艺，艺是才能，又称为术。艺字包罗万象，除礼乐射御书数六艺外，凡是百工技能，以及后世一切科学艺术，皆归属于艺。所办的事业愈多，所需的工具也愈多，所以要游于艺。游如游泳，不停在一处，意思是，种种艺能皆好，只要性之所近，皆可以学。但所学到的艺能必须为仁而用，所以必须依于仁。仁出于德，德须省修不失，所以必须据于德。德出于道，道是人的本心，也就是德仁与一切艺的本源，本源不能离绝，所以要志于道。志据说文是“心之所之”，即是守道不离的意思。其实，道无处无时而不在，正如中庸所说“不可须臾离”，只要心之所之，则宇宙万有触处无非是道。但心之所之，须藉事相修学。修学要点，一是求知，一是实行。求知则是“博我以文”，实行则是“约之以礼”。礼记乐记说：“礼者天地之序也”。曲礼说：“道德仁义，非礼不成”，他如伦常、政治、军备、祭祀、婚丧、教法，非礼皆乱。所以孔子学说由礼入门。
现代学术思潮，以民主科学为主流，但民主须讲法治与秩序，如果不讲法治，不守秩序，便无实质的民主，而法治秩序实为礼的一部分。科学有其精密的系统，最重条理与程序，因此科学的精神也与礼教一致。而且无论民主科学，在孔学体系中，都是来自道德仁，因此民主科学皆依于仁。民主依仁，则其制度更臻美善而无流弊，科学依仁，则一切尖端科技皆对人群有利无害。由此可知，孔学在现代，不但有用，而且必需，其价值自然不容否定。目前某些人所持的否定态度，如果不是他们对孔学毫无所知，便是别有成见，凡是爱护孔学与中华文化的人士皆当辨明，勿为所惑。
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