先太夫人的外公家是曹氏，曹氏家族中有位老妇人能够看见鬼。
我的外祖母回娘家时，和她闲谈起冥间的事。这位老妇人说：“昨天我在某家见到一个鬼，可谓是个绝顶的情痴，不过，情景也确实可怜，十分令人伤心。
“鬼名叫某，生前住在某村，家中小康，死时有二十七八岁。死去百天以后，新寡妇人邀我居住他家，与她相伴。我见鬼某常坐在院中的丁香树下，有时听到妇人的哭声，有时听到幼子的哭声，有时听到兄嫂与妇人的辱骂声，虽因阳气逼烁，不能靠近，但他总是要在窗外侧耳窃听，凄惨表情难以形容。“后见媒婆来到妇人房间，愕然惊起，不停地张开双手向左右窥顾。听说婚事没有议成，才稍有喜色。不久媒人再至，往来兄嫂与妇人的住室进行巧说，鬼某则跟随媒婆往来奔走，惶惶不安，好像丢失了什么。
“送来聘礼的这天，他坐在丁香树下，双目直视着妇人房间，眼泪涔涔，如雨而下。
“从此以后，妇人走到哪里，他总是跟到哪里，眷恋的情意更加深厚。妇人出嫁的前一天夜晚，在房内整理奁具。鬼某在房外徘徊，时而倚柱涕泣，时而低头沉思;稍听见房内有咳嗽声响，就从窗隙向内窥视，彻夜都没安宁。
“我长叹了一声说：‘痴鬼何必要这样痴情!’他似乎没有听见。
“改嫁时，娶亲的人进入院子，手持火把向前走。鬼某躲避在墙角，但仍然翘首望着妇人。我偕同妇人走出门来，回头一看，见他远远地跟随队伍来到了新夫门前。他被门尉阻挡，不得进门，便用额头触地叩头，苦苦哀求门尉，终于进入院内。进院以后就藏在了墙角。看着妇人与新夫举行婚礼，呆立在墙角就象傻了一样。妇人进入洞房，他也渐渐靠近窗前，向室内窥视，如同改嫁前夜窥视妇人整理奁具时的情景。
“到灭烛就寝的时候，还不想离开，被中霤神驱逐，才狼狈不堪地退出院外。
“当时，我受妇人嘱托，回去看看她的幼子，也就跟随鬼某身后返回他家。他一进家门，就直入妇人室内，凡是妇人坐的地方，躺的地方，都一一细看了一番。一会儿听到了幼儿找母的哭声，他急忙跑出来环绕四周寻找，然后两手相握，作出了一种无可奈何的痛苦状态。
“忽然嫂子出来，打了幼儿一掌，他立即顿足拍胸，远远地表示出咬牙切齿的愤怒状态。我不忍心再看下去，就自己回家了，也不知道后来他会怎么样。不久我私下对那个改嫁的妇人谈了这些情况，妇人深自悔恨。”
村里有一个年少的寡妇正在计议改嫁，听到了这件事，以死发誓永不再嫁，说：“我不忍心让自己的亡夫这样痛苦。”
可叹啊!君子讲情义不去负人，不因为生死而有所区别;小人总是要负人，也不因为生死而有所区别。人之常情，也不过是人在而情在，人亡而情亡罢了。如果思念一下上述死者的痛苦情景，就不会没有伤心感。
儒生们仅仅看到淫祀求福，妖妄惑众，就反复争辩，力持无鬼论，从而也就没有理解先王神道设教的深远用意，反使愚夫愚妇们凶悍放肆，毫无顾忌了。还不如这位村里老妇人的话，因为她的话说出了生死之间人的感情。
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