郑颂英
（译《俞曲园笔记》）
安徽省绩溪县有姓殷和姓柳的两位富翁，交情非常密切，当柳翁在大病垂危的时候，请殷翁到病榻之前，把他的独养子恳切地托与殷翁代为照顾。
光阴如流水般地过去，柳翁的孤儿已由总角童子而至成人。古人说得好：“饱暖思淫欲。”真的朱门公子是不容易做的，习俗的熏染，环境的引诱，在在有使人趋向堕落的危机。柳子因一班无赖恶少的趋奉，天天和他们打伙在一起，不是呼卢喝雉，便是设宴豪饮，风月场中，销金窟里，常有他们的踪迹。金粉易迷，习染既深，竟成了个放荡不肖的纨绔子了。殷翁几次三番地劝诫他，至于痛哭流涕，可是，他总是执迷不返，毫不动心。唉！嗜欲的麻醉，声色的迷人，实在可怕！
殷翁料知他恶习已深，非言语所能劝醒的了，就派了几个要好的人，天天去和他赌博，赌博输了，又教他卖田，殷翁就拿出钱来，假说是别人托他代买的，用贱价把田收买进来。这田面上每年所收获来的钱另外保存着，丝毫不去动用它。其后，凡柳子卖田、卖地、卖金玉器皿、卖字画玩物等，殷翁就用这钱一一买了进来。不上几年，柳家膏腴的田亩、珍贵的器皿、织龙绣凤的衣被、唐珍宋藏的墨宝、金银珠玑的首饰、玲珑精致的什物……都络续地变卖一空，完全为殷翁所有了。最后，连一宅壮丽宏伟的大厦也归殷翁接管了。殷翁将这一份偌大的产业一一用簿册登记，像分产似的另外保管着，年年加厚起来，而柳子却完全不知。
柳子“扬州梦”醒，已是山穷水尽、身无立锥之地了。没奈何，只得寄食到亲戚家里去；无如，势利的人情，本来只有锦上添花，谁人肯向雪里送炭呢？柳子此后就在凄凉苦楚的环境之下，长吁短叹地过日子。残肴冷羹的侮辱，讥诃白眼的驱逐，渐渐地使他不能忍受，第二步，便遁身到僧寺道观里去。然而十方布金的所在，岂是供给两手空空穷光蛋的收容所？当然是不见容纳的。末了，他只好将天作帐，把地作床，挨户乞食，在叫化队中，新添了一个青年的队员；回忆从前的景况，真是天堂地狱之分了。
到这时，殷翁知道他痛苦备尝，已够磨炼了，才招他到家里，给他沐浴更衣，吃饱了饭，对他道：“你还记得我从前劝告你的话吗？”这一句话，触动了他的悲伤，痛定思痛，不由得号啕大哭起来，深悔过去的荒唐。殷翁道：“失去的东西是不能追回的了，你就在我这里用功读书，下帷努力，还可希望将来的造就哩！”自此以后，柳子果然改过自新、发愤用功了。
日月如梭，忽忽又经一年。柳子以劫后余生，埋头努力，刻苦求学，至此，得以考中秀才。殷翁见他已老成持重，尽改前非，也大喜过望。一日，殷翁引他到大厅里，把以前所买进的全部财产和历年收获，一一点交给他，庄重地对他说：“以前，我见你深入迷途，不听劝诫，知道不至山穷水尽是不能悔悟的。古人用兵，有‘背水为营’的一个法子，就是把军队驻扎在江河的前面，因为再没有退路了，所以都拼命地来争个你死我活，因此，奋不顾身，以一当百，往往转败为胜，所谓‘置之死地而后生’。我不得已，也用了这条计策，往日和你赌博的某甲某乙，都是我派遣的，买你东西的张某李某，都是我假托的。现在，幸喜这条计策果然成功了，你的前途更是未可限量。这样，老夫方不负你父亲生平的知交和临终的托付，死后可以和他相见无愧了。”柳子听了这一席话，如梦初醒，“扑通”地跪了下去，叩头流涕，感激得说不出话来。
啊！殷翁的高义远识，真是圣贤一流人物，值得吾人崇拜的了。但是，这种人毕竟是难得碰到的。青年的同胞们，还请以柳子为前车之鉴！
亲恩当报欲何寻，养子方知父母心。想到爱儿真切处，应知昔日受恩深。
岂不明知父母恩，世间哪有铁心人。只因看得妻儿重，没得工夫到老亲。
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