昆虫草木，犹不可伤（大小虫子以及一切草木，都不可以伤害）
“昆”，众也，言一切大小虫也。“犹不可伤”，则其重且大者可知。今人恣伤物命，殊不知蠢动含灵，皆有佛性。“方长不折”，儒训昭然。岂可谓昆虫微物，草木无知，而遽伤乎？
“昆”，是众的意思，就是一切大小虫子都不能加以伤害。“犹不可伤”，则其他较重且大的，就可知道了。现在的人任意伤害物命，竟不知道动物和人类都具有佛性。“树木正在成长时，不可以折损”，这儒家的训诫也说得非常明白。怎可说昆虫只是微小的东西，草木又没有知觉，就加以伤害呢？
《圆觉经》序曰：“凡血气之属，必有知；凡有知者必同体。”《楞严经》曰：“如来常说，诸法所生，惟心所现。一切因果，世界微尘，因心成体。其中乃至草叶缕结，诘其根元，咸有体性。”
又如生公说法，山石点头。墙壁瓦砾，岂得谓无佛性乎？
又如田氏之荆。
及唐中书堂之瑞柳，以建中末，姚令言兵变，车驾出幸奉天，树遂枯死。兴元元年，驾还，而树遂荣。则草木可言为无知乎？
太上垂诫之意。示人于一切有情无情，在在养成一片慈悲，一腔生意耳。
《圆觉经》序言说：“凡是带有血气之类的动物，必定会有知觉；凡有知觉的，必有相同的体性。”《楞严经》说：“如来常说，世间一切存在，都由真心所显现。一切因果关系，世界一切微尘，都由真心而形成形体。其中甚至连草叶的微细结构，如果追究它的根源，都有本体的真性。”
又如梁时高僧竺道生说法时，石头为他点头。可见墙壁瓦砾，怎可说它们没有佛性？
又如汉朝田真兄弟分家分树，庭中紫荆树立刻枯死，因而感动田真兄弟和好，不再分家分树，紫荆树便复活了。
再如唐朝宰相堂中的瑞柳，建中末年泾原节度使姚令言兵变，德宗皇帝被迫车驾出走到乾县，柳树于是枯死。在德宗兴元元年，车驾回宫，柳树又茂盛起来。像这种情形，怎可说草木没有知觉呢？
太上在此垂诫的用意，是开示人们对于一切有情无情等世间万物，都要养成一片慈悲之心，使心中充满生机而已。
译者补充：“姚令言兵变”
姚令言（？—784），是唐代河中（今山西运城）人。自幼从军，最初隶属泾原（今甘肃泾原）节度使马璘，以战功授金吾大将军同正。入朝担任太常卿，兼御史中丞。官至泾原节度使。
建中四年（783），淮西节度使李希烈反叛，汝行营节度使哥舒曜被围，孤军无援；十月，唐德宗诏姚令言率兵前往援救。姚令言率五千士卒抵长安，当时天寒地冻，士兵又累又饿，京兆尹王翔只赏赐粗饭。泾原兵不满王翔犒赏太少，于是哗然兵变。
姚令言当时人在宫中，闻讯后快马前往劝解未果。德宗急令每人赏赐布帛二匹，众人益怒，用箭射中来使。泾原兵与李忠臣、张光晟等拥立朱泚为主帅，攻入长安，与河北各藩镇相呼应。唐德宗只得仓皇出逃，是为泾原兵变。
朱泚登基后，以姚令言为侍中，源休为同知政事，令言又建议“杀郡王、王子，王孙凡七十七人”。不久，李怀光在澧泉击溃朱泚军。姚令言随朱泚逃往吐蕃，至径州，田希鉴闭门不纳，一部分泾原籍的士兵杀姚令言，并斩其首向田希鉴投降，传首长安。
如来说法时，一蛤欢喜，跃出池上，倾诚谛听。偶为听法人柱杖刺杀。以听法故，命终之后，生忉利天，为忉利主。从忉利天，复至佛所，听说妙义，以开悟故，证须陀洹果。蛤之为物甚微，后乃证果甚大。即此以观，昆虫一类可伤乎？
有一次佛陀说法时，有一只蛤蟆很欢喜地跳出池子，一心谛听佛说法。一不小心就被听法的人所拄之拐杖刺死。因为听佛说法的缘故，死后生到忉利天，做了忉利天王。又从忉利天再到佛陀说法的地方，倾听佛陀宣说佛法微妙义理，因为开悟缘故，证得须陀洹的果位。蛤蟆是很微小的动物，可到后来也能证得很高的果位。由此可知昆虫之类的动物哪能伤害呢？
昔有一僧，道眼未明，以虚受净德父子供养，命终之后，乃于净德园中，生为草菌，日充其家蔬食。他人欲取，不可复得。菌之为物甚小，而有此殊特因缘。即此而观，草木一类可伤乎？
从前有一位出家人，修行不到家，道眼未开，在生虚受净德父子的供养，所以命终之后，就在他们家后园转生成为一种可食用的草菌，每天充当他们家中的蔬菜（施主一粒米，大如须弥山，今生不了道，披毛戴角还，即此意——译者注）。别人想要摘取，却始终无法得到。像草菌这种非常微小的菌类，却有这种特殊因缘。从这案例来看，草木这一类的东西，可以随便伤害吗？
明长洲韩世能，世居陆墓，甚贫。祖永椿，每早起，持帚扫两岸螺蛳，缘岸而上者，以入中流，脱渔人之取。时枵腹扫及数里。
隆庆丁卯，世能赴乡试，年四十矣。父宗道，念父为救生勤劬，吾子又老大未遇。今偶有十金，何不买放生命祈佑乎？早起买大龟大赤鲤放之。
夕梦神告曰：“汝父功德大，汝子当科第，今赎放神龟神鲤，当令汝子入翰林，官至一品。”
后果中式，联捷，登翰林，官至侍郎，奉使朝鲜，赐一品服。
明朝时苏州人韩世能，几代一直住在陆墓，非常贫穷。祖父韩永椿，每天早上起来，拿着扫帚扫河边两岸的螺蛳，沿着岸边到上游，将它们扫入河中，以免渔夫取走。经常饿着肚子扫几里路。
在明穆宗隆庆丁卯年，世能参加乡试，年纪已经四十岁了。他的父亲韩宗道，想到自己父亲为了救助生灵非常辛苦，自己儿子年纪也大了，至今尚未考取。心想，为何不将身边拥有的十金，全部拿去买放生灵，祈求上天保佑呢？于是早晨起来，去买大乌龟及大鲤鱼放生。
当天晚上就梦见天神说：“你父亲积的功德很大，你儿子当能登科及第，但今天你买神龟神鲤放生，就使你儿子进入翰林院了，当到一品官。”
后来韩世能果然上榜，又连考连中，最后入翰林，官当到侍郎，奉命出使朝鲜，钦赐一品官服。
杭州妇人某氏，素凶悍，遇蚁循行厨灶，以火烧之，死者无算。又常以石灰塞蚯蚓穴。生一子，方怀抱。妇出外归，见床上一黑团。惊视之，则其子也，已为群蚁攒啮而死。妇痛儿，亦暴卒。
杭州某妇人，平素为人非常凶悍，遇到蚂蚁在厨房边行走，就拿火去烧，烧死的蚂蚁无法计算。又常用石灰塞住蚯蚓洞穴。
她生了一个小孩，尚在怀抱中。有一次当她出外回家时，看到床上有一个大黑团。大吃一惊，仔细一看，原来儿子已被一大群蚂蚁聚在一起活活咬死。妇人痛失爱儿，不久自己也暴毙。
太仓州吴怡，夜梦两绿衣丈夫乞命。怡寤曰：“是必有物当死者。”旦出门伺之，见数人执斧锯来，盖买得二银杏树，来斫之也。怡悟，偿其值，免焉。
太仓州吴怡，有天夜里梦到两位穿着绿衣的男子向他求救。吴怡醒后说：“一定有东西快被杀了！”天亮之后，他就出门察看，见到几个人手里拿着斧头和锯子，准备砍掉他们刚买下的两棵银杏树。吴怡这才明白昨夜梦境，就立即拿钱给砍树人，两棵银杏树才免于被砍死。
宋哲宗，宫中戏折柳枝。程颐曰：“方春发生，不可无故摧折。”帝喜而从之。颐贺曰：“陛下推此心以及天下，帝王之要道举在是矣。”又闻高子羔，方长不折。周濂溪，庭草不除，谓要与自家生意一般。总是圣贤存心仁爱，不忽细微之意。
宋朝哲宗皇帝，在宫中折柳枝做游戏。程颐说：“春天万物正在生长，不可随意摧折柳枝。”皇帝很高兴地接受建议。程颐庆贺说：“陛下如能推此仁心及于天下，帝王治国的重要方法全都在这里了。”又听说春秋时卫国高子羔，对正在成长的草木不去折损。宋朝的周敦颐，不乱除庭园草木，说是要与自家的生机一样。这都是圣贤以仁爱存心，不忽视细微之处的意思。
陈荐夫曰：
仁人捐未用之余赀，智士施不报之厚德。使断肠残喘，续命于锋刃之颠；令槁魄惊魂，回生于鼎镬之上。其为功德，有三无常放，有两不必放。有物生放，有人生放，有我生放。
夫世人放生，多克定时日，射利之夫，因而网、弋以赴之，多致困毙。是以杀为放也。途间市上，耳目所及，随便买放，是谓放无常期。
一世人凿池置宛，既有常处，人得伺之。方脱捕者之网，旋作校人之羹。是以放为杀也。江河林沼，地利随宜，监以善信，倏然而往。是谓放无常处。
世人外放生物，家中宰割不疑，至谓扰畜待人，职宜供馔。不知子孙亦所豢养，横遭屠啖，彼心谓何？谚云：“经营还债，胜于布施；结会放生，何似戒杀。”以至草木尽属生灵，虮蛾都关佛性。或坏垣而破蛰，时覆巢以毁卵；以至弃膻聚蚁，积水生蛆；珍玩鱼鸟，致物以饲。我虽无杀之心，彼则有死之道。皆宜避忌，预护生全。是谓不放之放，放无常物也。
若乃遭噬触网，放之未必有生，更宜调养，使其平复。即不全活，因而瘗之。又有猛兽毒鱼、恶虫鸷鸟，救彼一生，实延众毒。是当较丧全之多寡，量功过之重轻，听其自生自死，比之不见不闻。此二种者，不必放可也。
凡若此者，随缘随力，相机相宜。无以杀小为无伤，无以放小为无益。无惮劳而阻善念，无争价而废善缘。一物非寡，众生非多。肖翘非小，马牛非大。一文非不足，万缗非有余。所谓有物生放，其尽于是矣。
物既有之，人亦宜然。或诖误可悯，或冤困莫救；或厄盗贼水火，或遭疾病阽危。或营求失利而忘生，或逋负莫偿而欲死。此能资以物力，开其生路，惠之周旋，图彼解脱。人生我放，其视物生，尤为关切者也。故念我困厄望救心，自然形骸不隔。推我感恩救护心，自然功德有归。
若乃我放我生，倍当吃紧。人贪生处，即能丧生；放下杀生，是以长生。倘听六时打磨，一切透悟，直认本来，了取无生。断世谛之网，撤尘劳之锢。一条洒洒，不系来去。无拘无迫，逍遥自在。种心放之壳外，真心脱彼轮回。则非人非物，高出“四生”之中。不德不功，永超福报之上矣。因系之以偈。偈曰：“种种生成患亦成，有生才有放生名。与君打破牢笼去，悟得无生是放生。”
明朝的陈荐夫先生说：
仁慈的人捐出未用的多余钱财，有智慧的人施舍不望回报的厚德。使将被杀害，命在旦夕的生物，能在利刀宰割下脱险延命；使惊惧衰弱的生命，逃生于滚烫的锅镬之上。这种放生功德，有三种是不固定放生，有两种是不必放生。还有对生物的放生，对人的放生，为自己的放生。
世人放生，多先预定时日，急于获利的人因而有机会用网、箭去捕捉，多造成动物被猎捕或死亡。这样造成了杀生，还自以为是放生。应在路边或市场，耳目能够听到看到的，随意买来放生，这就叫作“放生无固定日”。
有些人开凿池塘安置水族，既有固定地方，就会暗中受人监视。使刚脱离捕网的鱼，马上变成守池人的佳肴。这样好像是放生，其实是杀生。在自然的江河森林沼泽中，可依地方便利，请一善良诚信的人监督，迅速地去放生，这就是“放生无固定处”。
有些人在外面放生，但家中仍毫无顾忌地宰杀动物，甚至说蓄养家畜，本来就是给人吃的。哪知道子孙也是我们所养，如果屠杀被吃，你心作何感想？俗话说：“还清旧债不结新冤，胜过布施的善举；组织慈善团体放生，还不如戒杀。”说到草木皆属生灵，水蛭飞蛾都具佛性。有人破坏墙壁使虫类难以冬藏，有时倾覆鸟巢毁坏其卵；还有抛弃膻腥使得蚂蚁聚集，积聚污水而孳生蛆虫；为了玩赏珍贵的鱼鸟，而拿动物饲养它们。我虽无杀害之心，它们却因此而死。这些都该避免，且要预先保护。这样虽不去放生，其实是放生，这就是“放生不要固定某种东西”。
若动物遭到咬伤或误触罗网，释放它不一定就能活，则更应帮它调养疗伤，使其恢复健康。即使不能存活，也要将它埋葬。还有那些猛兽、毒鱼、坏虫及凶鸟，如果救它，就等于给众生带来毒害，所以应当在得失多少、功过轻重间衡量，任由其自生自灭，遇到不闻不见。这两类可以不必放生。
凡是放生事情，随缘随力，选定适当时机去做。千万不能以为杀害小动物就不是伤害，也勿以为放生小动物就没利益。不要因怕劳苦而阻止放生善念，不要因价钱谈不拢而放弃放生善缘。放生一个小动物不为少，放生很多生物也不为多。放生微生物不为小，放生牛马也不为大。一文钱不为少，万文钱也不为多。这就是“对生物的放生”，种种情况都在于此了。
动物既受照顾，对人也应关怀。有些人受株连很是可怜，有些人受冤困穷未能得到救助；有些人遇受盗贼水火等灾难，有些人遭受疾病侵害而生命垂危；有些人因经商失败而无法生活，有些人拖欠债务无法偿还想要自杀。这些人如能资助钱物帮他们打开生路，设法帮他们周旋，使他们脱困。这是“对人的放生”，比对动物的放生更应去关心。如果回想我穷困时希望别人救助的心态，自会感同身受尽力去关照别人。推想他人救护我时那种感恩心，自然就有功德归属。
至于“为自己放生”，寻求解脱生死轮回，则更加要紧。人贪生的原因，是因为会丧生；只要放下杀生，必定就能长生。假使能在一天二十四小时中努力修行参悟，等到一切都悟得透彻，真实认识了自己的本来面目，就获得了“无生”的真谛。这样就断除了世间轮回的罗网，撤下了尘世烦劳的禁锢。赤条条的来，赤条条地去，来去再也不被束缚。无拘无束，逍遥自在。本自清净的佛性不再被躯壳束缚，真心脱离六道轮回。到此时既非人也非物，再也没有“四生”。不再执著于功德，永远超越人天福报之上。因而于此寄偈一首。偈说：“种种生成患亦成，有生才有放生名；与君打破牢笼去，悟得无生是放生。”
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