弃法受赂（贪赃枉法）
自此至“见杀加怒”，俱就问刑上说，凡衙役书吏，亦在其中，非专指刑官也。太上言曲直轻重，首以“弃法受赂”为言。盖曲直轻重，自有一定之法。惟意在得钱，故任赂己者一所请而颠倒之。若不知有法然，出死入生，而民无所措手足。独不念天怒人怨，必罹奇祸乎？
从“弃法受赂”到“见杀加怒”，都是就官府审问刑案来说的，凡是衙役书吏也在其中，并非专指审案官员。太上在分辨曲直轻重时，首先谈的就是“弃法受赂”。因为曲直轻重本有其依循的法则，只因想得到钱财，所以就任意接受贿赂人的请求，因而判案时颠倒是非。好像不知道有法律的存在，随意判定犯人生死，使百姓申诉无路不知道该怎么办。受贿者难道没想到这会导致天怒人怨而必遭奇祸吗？
明颜茂猷曰：居官之人，业自诗书礼乐中来，岂不知廉洁足尚？第习见夫营官还债，馈遗荐拔，非此不行。初犹染指，而积久日滋，性情已为腥膻所中矣。且人心何厌，至百金，则思千金；至千金，必思万金。又甚则权势熏赫，财帛充栋，已积为陈朽，而犹未足也。旁观莫不笑之，而当局者不知，盖实有钱癖焉。大都为子孙计久远，不知多少痴豪子弟而灭门，多少清白穷淡而发迹。矧福禄有数，多得不美之财，留怨债与子孙偿，非所云福也！至于立庙祀，赡宗族，救穷亲，固是美事；然有欲速尽美之心，则悖入必甚，何如积德凝祥？官久自富之为绵远哉！凡居官嗜酒，嗜淫，嗜杀，皆起于贪财。嗜财之病，皆起于纵意成习。习已成时，肝肠为换，舍死以徇，不自管其有用无用也。有初筮仕时，犹能矜持，至老境，却低回就之者。只缘渐渐以官为家，以财为性命耳。然殊胜于一入荣膴，便带锄头畚锸来也。
明朝颜茂猷（前已介绍）先生说：“考取功名当官的人，都是从精通诗书礼乐中来的，哪会不知崇尚廉洁？但因看惯买官还债的现象，送礼才能升官，而借来送礼的钱，又靠收贿偿还，不这样做就没办法。刚开始贪污时还只是浅尝辄止，久而久之就贪欲滋长，这时的性情已被染污得如腥膻一样臭不可闻了。而且人心往往贪得无厌，贪得了百金，就想贪得千金；贪得了千金，一定想贪得万金。更过分的是，权势已经显赫，财宝已有很多，积存的财物都已经陈旧了，还不能满足。连旁观的人都觉得好笑，但他本人却浑然不觉，实在是因为已经爱钱成癖了。他们大都为子孙长享富贵而打算，却不知道历来有多少愚痴的豪门子弟，因此而遭灭门之祸，多少清白贫穷子弟反而凭自己努力而发达富贵。况且福禄本有定数，如以不法手段，多取不义之财，只会留下冤债给子孙偿还，这并非所谓的福气啊！至于当官的人，要盖祖庙祭祀，赡养宗族，救助穷困亲友，这些本来都是好事；然而因为想要速成，就违背良心贪得更多更凶，怎么能赶得上积德行善招来吉祥完美呢？当官久了自然就会富有，这样的福报岂不更能绵远流长！凡是当官的人，喜欢喝酒，好色，好杀戮，这些都因贪财而起。而贪财的毛病，都起于放纵自己的贪念开始进而变成习惯。习惯既已养成，心性也就改变，拼死也要去贪，不管贪来的钱财有没有用到。有的刚当官时还能保持操守，到年纪大了，却把持不住而随波逐流。这全是因为这些人渐渐以官场为家，把钱当作自己生命了。然而这种人总比那些一当上官就迫不及待地贪污，带来锄头畚箕大挖特挖装满了钱财还不停止要好得多了。”
凡受赂，则必酷，彼以为不打，则群情不惊，货贿不来也。受赂，则必横，彼以为不颠倒曲直，则理胜于权，人有所恃以无恐也。受赂，则必护近习，通意旨，彼以为不虎噬成群，则威令不重。不曲庇私人，则过付无托。且短长既为所挟，肝肠阴有所屈也。一贪生百酷，一酷吏又生百爪牙。吁！民几何而不穷且盗哉？最难堪者，得强劫之狱，亦为卖放。受枉法之赇，转而树威，夺小可铺行之货，执彻骨穷独之刑。至于官爵愈大，统辖愈众，一人受贿，则千人骫法；十人弄法，则万人作俑。如元载之胡椒八百石，贾似道之糖霜八十瓮，夫固已乱天下矣，然其积蓄，亦安在哉？
凡要使人来贿赂，一定要用酷刑，那些人认为不用严刑拷打，大家就不怕，就不会送来贿赂的财物。要使人来贿赂，必须要蛮横，那些人认为不把是非曲直颠倒，道理恐怕会胜过权势，人们就因有依恃而不怕，当然不会来贿赂。要使人来贿赂，就须袒护或亲近帝王的亲信，揣摩迎合他们的心意，那些人认为不把虎狼聚在一起，则所发出的威令，就会不受重视。若不偏私庇护自己人，则发生过错就没人帮衬。况且把柄既然被他人所挟持，内心难免有所顾忌。一个贪官会养出百个酷吏，一个酷吏又会养出百个党羽。唉！百姓怎么不会变得贫穷进而去当盗匪呢？最令人难过的是，连关在狱中的强盗，也可用金钱买通狱吏被放出。贪官接受贿赂，表面上执法更严以树立威望，本来不过是偷窃店铺的小事，却用痛入骨髓的酷刑来屈打成招。至于那些官位大、管辖众的，他一人接受贿赂，就有千人违法；若有十人玩弄法令，则有万人随其犯法。例如唐朝元载私藏胡椒八百石，宋朝的贾似道私藏糖霜八十瓮，这种做法固然已使天下大乱，然而他们私下积藏的东西，最后又在哪里呢？
译者补充：
元载（？—777），字公辅，唐凤翔岐山（今属陕西）人，肃宗时历任户部侍郎、度支使及诸道转运使，同中书门下平章事，掌管国家财政，位居宰相。代宗时仍任宰相。先后勾结宦官李辅国、董秀等人，贿赂公行，为政贪横。大历五年（770），元载与代宗密谋杀掉自己的政敌宦官鱼朝恩。此后，擅权骄奢，日益贪纵，荒淫无道，遂引起上下愤懑，大历十二年（777）终被代宗诛杀。勘算家产，竟有庄田数十区，钟乳五百两，胡椒八百石，敛财之数甚巨。
其中贪污胡椒八百石最令人震惊。按唐代一石的重量为七万九千三百二十克计，那么，八百石胡椒，总重应为六千三百四十五万六千克，也就是六万三千四百五十六公斤，近六十四吨，三个集装箱都装不完，足够长安百万市民敞开吃用一辈子。
然而，最后这八百石胡椒，是一粒也带不到阴间去的。
贾似道（1213—1275），字师宪，号悦生、秋壑，天台人。贾涉之子，南宋宋理宗时权臣。德祐元年（1275）遭罢官，贬逐，被仇人郑虎臣杀于漳州。
贾似道以玩乐为首要，日以美色为伴，玩物丧志，不管国事。《宋史》载：“襄阳围已急，似道日坐葛岭，起楼台亭榭，取宫人娼尼有美色者为妾，日淫乐其中。惟
故博徒日至纵博，人无敢窥其第者。其妾有兄来，立府门，若将入者。似道见之，缚投火中。尝与群妾踞地斗蟋蟀，所狎客入，戏之曰：此军国大事耶？”
更荒唐的是，贾还带蟋蟀上朝议政，庭上不时传出虫鸣声，甚至曾发生蟋蟀自水袖内跳出，跳到皇帝胡须上的闹剧，而襄阳被元军围困一事，却被贾似道一一隐瞒。有一次，朝廷派遣贾出征，贾似道买通大臣，向度宗“说明”他应留在中央控制大局，而不该上前线抗敌。
度宗离世后，元军已攻占鄂州，南宋太学生提议贾似道亲自出战，在众人压力下，贾不得不上阵。但他胆小如鼠贪生怕死，根本不思抗击，只是一味求和。他给元丞相伯颜送上礼品，请求割地赔款，但伯颜责他不守信义，拒绝议和。
1275年，在安徽芜湖鲁港一带，贾似道几乎未加抵抗，和几个属下一起抛弃其统领的十三万精兵，乘小船逃走（丁家洲之战）。南宋军队大败，军士死伤逃亡者不计其数，天下舆论大哗。元兵直逼临安，朝野一片震恐，要求杀贾似道以谢天下。在强大的压力下，太皇太后被迫将他免职，但此举无法平众怒，朝廷内外都坚决要求处死贾似道。太皇太后无奈，只得把他贬到偏远的广东一带。
县尉郑虎臣家里曾受过贾似道的迫害，为了报仇，他主动要求押贾似道去广东。在押解的路上，郑虎臣多次提醒，让贾似道自尽，但他苟且偷生，不愿死。郑虎臣想尽办法，勒逼折磨，到了木棉庵时贾似道自知再也活不下去，就服冰片自杀。怎奈一时并不得死，只是肚泻，郑虎臣气愤不过，在厕所内处死了贾似道。
家产籍没时，其家收有善本图书达千余部，聚敛奇珍异宝无数，书法名画众多。这些书画都被搜入宫廷，今藏故宫博物院的《赵昌蛱蝶图》《崔白寒雀图》《展子虔游春图》等画作，除贾似道收藏印外，还盖有“台州市房务抵当库印”印记，这是台州抄没贾氏书画的明证。
其中最让人震惊的是贾似道贪污糖霜数百瓮。史载：“籍没，果子库糖霜数百瓮，官吏以不可久留，难载账册，辇沈湖中。”糖霜估计就是现在用甘蔗做成的白糖，白糖一个人能吃多少？可贾似道一个人竟然私藏几百坛，他能吃完吗？到查抄时，官吏因无法保存而倒于湖中了。民脂民膏都被贪官掠夺，可贪官得到了吗？这糖霜估计贾似道没吃一口，可人已经见了阎王。
夫官长，岂第以清白自了哉？又当禁下僚下吏下役之贪。何也？官长耳目有限，其事全操之公门中人。即如常常比较，时时刑罚，其间贫而遭累，冤而负罪，愚而被欺，弱而受制，呼天控地，无可告诉。
惟公门中人，下接民隐，上通官情。艰苦孤危之时，扶持一分，胜他人方便十分；宽假一次，胜他人方便十次。若能释贫解怨，教愚扶弱，无乘危索骗，无因贿酷打，无知情故枉，无舞文乱法；则一日间，可行十数善事。积之三年，有数万善。人当困阨，谁不知感？神明三尺，宁无保佑？自然吉庆日至，子孙昌盛。如其不然，怨毒之财，得亦非福也。又有穷人无财可骗，从而酷刑，徒损阴骘，积怨何为？
无论古昔，即今豪杰之士，潜身衙门中者。亦时祭孤修斋，收葬髑髅；亦有亲老家贫，求财养赡。尽是好心好人。谁非孝子慈父？但恐视财太重，或乃阴谴非轻。何如酌财可否，存心方便。稍贬虎威，莫肆狼毒。命里有时终须有，享福后来必长久乎！中有善信妙人能以此意化导同侪，功德尤无量也。
夫为公役者，惯捍文网，习鞭挞，如人业屠相似，积久杀机日盛，生意日微矣。故有初入衙门，犹有心存，老年猾贼，并忘前性。又有自己尚是好人，大众一攻，竟坠恶道者，故术不可不慎也。其斲丧甚者，狐假虎威，自谓豪杰，作奸不法，争夸胆智。而不知造恶造业，子孙受之，来生偿之，亦何益乎？休论其远，即观耳目前，害人过多，索骗过甚，为邑民共侧目者，有谁不罹宪网哉？
间有持斋诵经，以赎前罪，固亦良心之萌，可解一二。然恃此谓过恶可赎，肆行不顾，则非也。得财不义，布施无益，且忏罪而复造罪，罪益重焉。不如就此作方便，宽贫穷，救冤苦，人知其忠厚长者，则倚仗必多，得财亦裕矣。近有公宪，远有冥责，思之思之！
当长官的人，怎么能只认为自己为官清白就可以了呢？他还应该禁止属下幕僚、官吏、衙役贪污。为什么呢？因为长官耳目有限，裁决事情的权限都掌握在衙门中其他人手中。所以平时要时常留意，时刻关心刑罚案件，看看其中有无因贫穷遭拖累、因冤枉而背罪名、因愚痴而被人欺、因势弱而受制于人的情况，这些人心中都非常悲痛而求诉无门。
只有在衙门中当差的人，下可接触人民隐情，上可通达上级政策。如能在人危急无助时帮他一分，就胜过他人方便十分；宽容他一次，就胜过他人方便十次。如果能帮人解除贫穷及怨恨，教导愚痴扶持弱小，不乘人危急索贿欺骗，不为求贿赂而行酷刑，不知情枉法，不卖弄刀笔以违法乱纪，那么一天当中，就可做十多件善事。这样累积三年，就会有数万件的善事。人在困苦危险时受到帮助，有谁会不知感恩呢？头上三尺的神明，怎会不保佑他呢？自然吉庆好事每天都会到来，子孙也会昌盛。如果不这样做，得到有怨气的财物，虽然到手，也并非福气。况且有些穷人无钱可骗，你严刑拷打，也只是白白地减损自己的阴德，何必为此而积怨呢？
不要说古时候了，就是今日的豪杰之士，也有默默在衙门中做好事的人。他们常会祭祀孤魂，斋戒念经超度，收葬暴露在野外的尸骨；也常常看望家庭贫穷的老人，为他们争取生活物资。这些人都有善心，是好人。谁生来不是孝子或慈父呢？只是看钱太重善事做不出来，那么冥冥之中受到上天的惩罚可就不会太轻了。这些人不如斟酌自己的财力，存心给人方便。稍微收敛官威，不要恣意毒害百姓。命里注定有时最后一定会有，不要非法获取，这样享福会更长久吧。官员中如有善良好人，能用如此善意教化开导同仁，更是功德无量。
在官府当差的人，已习惯于卖弄刀笔，也习惯于鞭打他人，就像以屠宰为业的人一样，时间久了内心杀机愈重，心中仁慈的可能性愈来愈小。所以有人刚进衙门时，还存有良心，到老就变得老奸巨猾，忘记了自己的本性。又有些官差自己本来是好人，但受大众一攻击，就与他人同流合污，所以从事这种工作的人不可不谨慎。那些极其残忍的人，经常狐假虎威，自称是豪杰，作奸犯科，相互攀比酷刑胆识。他们不知造了恶业，会让子孙去受恶报，自己来生也会偿还，这又有何益处呢？暂且不谈将来如何，且看眼前如果害人太多、索骗太过分，就会被千夫所指，到后来又有谁不落入法网呢？
这些人中有的也会持斋诵经，妄图抵消所犯罪过，这固然是良心发现，当然也能化解一二。但若认为依靠这种做法就可赎回所有罪恶，进而放肆妄为，无所顾忌，那就大错特错了。须知用不义之财来布施，这种布施无益。而且忏悔后又再造恶业，罪业会更深重（知法犯法，罪加一等——译者注）。不如从此以后方便行善，宽恕穷人，解救受冤枉的人，这样下去别人知道你是忠厚长者，信赖你的人自然会更多，所得钱财也就越充裕。须知近有国法制裁，远有地府判罚。好好思考！
明耿九畴，为两淮盐运司，廉名大著。尝坐水傍，一童子曰：“水之清，不如使君之清。”天顺初，欲举廉介之仕，以风天下，召用为都御史，后为尚书。
子裕，遵父教，世守清修，亦官太子太保、吏部尚书。
明朝耿九畴（见译者补充）为两淮（淮河南北）盐运司时，操守廉洁远近皆知。有一次他坐在河边，有个童子对他说：“河水的清澈，比不上耿使君的清廉。”英宗天顺初年，皇上要推举廉洁官员，以教化天下百姓，就下诏任命他为掌管全国官吏风纪的都御史，后来又当上刑部尚书。
他的儿子耿裕遵守父亲教诲，一生以清廉自守，官做到太子太保、吏部尚书（后又为礼部尚书——译者注）。
译者补充：
耿九畴（？—1460）字禹范，河南庐氏人。明永乐甲辰（1424）进士。宣德六年（1431），授礼科给事中。议论朝政识大体，有声望。正统初年，出任两淮盐运司同治。为革除旧弊，拟五条措施上奏皇帝，批准后以律令下达施行。母丧离职，盐民数千人呈请皇帝留任。起复后于正统十年（1435）任都转运使。
九为政清廉，生活节俭，公余惟焚香读书，廉洁之名，妇孺皆知。一次，九畴在水边感叹地说：“水这样清啊！”旁边一个小孩子说：“水清不如耿使君清。”
后因事牵连，被逮入狱。经辩白无罪，留为刑部右侍郎。任内不顾权贵阻挠，辨清许多疑案。
礼部侍郎章瑾靠给皇帝进贡珠宝升官，后因犯罪入狱，九畴及刑部诸人议贬其官，引起了给事中王汝霖一伙不满，指责刑部办案不公。时景帝初立，对此事亦未置可否。适值凤阳遭灾，皇帝派九畴去巡视。到凤阳后，九畴奏留武英、飞熊诸卫军耕守，招徕流民七万户定居凤阳，境内局势才逐渐安定。
两淮的盐政，自九畴离任后，又松弛下来。景泰元年（1450），他又受命兼理。接着奉命审查各府重要囚犯，多被平反。景泰三年，代陈镒镇抚陕西，发现都指挥杨得青等私自奴役兵卒，上奏将其弹劾并奉诏对其进行了处置。
边将提出要增加临洮诸卫的戍兵，九畴说：“边城士卒并不少，只要将帅严肃纪律，赏罚严明，则人人可奋勇御敌，否则，再增戍兵，不过多耗费钱粮而已。”这些边将被劝服。当时，边疆农民春夏在原籍耕作，一到秋冬，为躲避外族侵略，便举家迁移到塞内。九畴说：“边将的职责是抵御外族侵略和保卫边民的，今边民颠沛流离，要边将何用？”于是下令守军加强防卫，边民才得到安定。
天顺初年，皇帝在朝中议事时对侍臣称赞九畴廉正，留为左都御史。都察院狱中的罪犯原不供米，九畴上言后才日给一升，形成定例。又上疏指陈时弊五项，得到皇帝采纳。同年六月，御史张鹏上疏弹劾协助英宗复辟的石亨、曹吉祥。石亨等反诬是受九畴指使，九畴因此受牵连下狱。后贬为江西右布政使，接着又调职四川。一年后，礼部尚书空缺，朝廷拟以九畴升补，但皇帝看到他已年老，改为南京刑部尚书。天顺四年（1460）病逝，谥清惠。
樊光，为交趾郡佐，在廨视事，忽风雷大作，光及男并犬，俱震死。妻于霆击之际，见一道士，撮置其身于别所，遂得免。人问其故。妻曰：“曾有二人相讼，同系狱。无理者，纳赂于光，光即出之。有理者，大被拷掠，抑令款服。所送饮食，光悉夺与男并犬食之。其囚饿将死，闻于狱内，披发诉天，不数日间，遂有此事。”
樊光在当交趾郡的郡佐时，有一天正在官署办公，忽然风雷大作，樊光父子和狗都被雷电击毙。其妻在雷击时，看到一位道士打扮的神仙，用手将她抓到别处才免被雷击。有人问她是何原因。她说：“曾有两人来府打官司，一起下狱。无理的那人向樊光行贿，樊光就把他释放了。有理的那人则被严刑拷打，并被强迫认罪。送给人犯的饮食，也全被樊光拿给儿子和狗吃了。那人在快饿死时，听说有人看到他在牢里披头散发向天控诉，没过几天就发生了这事。”
侯鉴，为江夏令，与一僧有旧，每暇必访。访则必已先治具。偶一日至，延待殊阙。鉴问之，僧曰：“公每来，土地必先报，此番不报，是以失待。”鉴惊，谕僧问土地不报之由。是夕僧梦曰：“侯鉴本合作宰相，近受胡氏银六十两，枉断一事，天曹已削宰相位，但得作监司，与吾无统摄，故不报也。”
夫以六十贿金，易了宰相之位，智耶愚耶？且神明不尽逐一诏人，则受赃减福，而不自知者众矣。又如推官魏钊，曾受贿四百金，故出人罪，使死者含冤莫伸，上帝削其禄秩年寿，逾年而卒。今人往往谓“出罪不比入罪”，藉为口实，其如法之不容纵，冤之不可枉何？
侯鉴担任江夏（今湖北省武昌市）令时，和一位僧人有老交情，有空就前往拜访。每次拜访，僧人都已准备好招待事宜。偶有一天去拜访，僧人却未准备好招待。侯鉴问他原因，僧人说：“侯公每次来访前，土地神必会事先通报，这次却没来报，所以才没准备。”侯鉴听了很震惊，就请僧人问土地神不先通知的原因。当天晚上僧人梦到土地神说：“侯鉴本应当宰相，但因最近收受胡氏六十两银，枉判一件案子，上天已将其相位削除，只能做到监司，和我没有统辖关系，所以才没通报。”
因六十两贿金丢掉宰相职位，这到底是聪明呢还是愚笨？而且神明不会将每件事情全都告诉我们，因此接受贿赂减损福报而自己却不知道的人还有很多。又如推官（主管各案公事——译者注）魏钊，曾受贿金四百两，从而故意为罪人开脱罪行，使得死者含冤莫白，上天因此削去他的官禄和寿命，这事过后一年就死了。现在人们往往认为“替人脱罪比不上入人于罪”的罪恶，并以此为借口受贿，可是法律对这种情况并不放纵，人不可被冤枉，这又该怎么说呢？
秀水贺灿然，为刑幕，廉介不贪，治事平恕，情法允当，罪之可矜者每多超豁。值山东河南两省凶荒，贺又作疏，劝姚思仁请赈，所活千万。后贺四十成进士，官至吏部尚书。
秀水（今浙江嘉兴县北——译者注）贺灿然，早期为刑幕，个性清廉耿直不贪财，办案平和宽容，于情于法两个方面都处置得非常稳当，如果罪行可原谅的，他都宽恕。有一年山东和河南省发生灾荒，贺灿然作疏陈情，劝请姚思仁向上级请求赈灾，从而使得成千上万的人存活下来。后来他在四十岁时考上进士，官至吏部尚书。
译者补充（根据史料翻译）：
贺灿然是秀水人（按：查资料具体为浙江嘉兴平湖人），明万历年间，他以太学生的身份跟随同县的御史姚思仁巡视河南。当时正值中州大饥荒，贺灿然目睹百姓之艰辛困苦，特地写了份疏，力劝姚思仁马上向朝廷请求赈灾，以救黎民于水火，无数人因此而得以活了下来。
姚思仁曾经在山东等地任职，他持法过于严正，很多违法者被其处以死刑。后来，姚思仁有一天病重，在昏迷中被摄至冥司，有群鬼向他索命，冥王责问他说：“你为什么喜好杀戮？”姚思仁说：“我身为御史是为天子执行法律，这些人犯了罪应当被处死。”
冥王说：“你当官却不能体察上天有好生之德，不能体恤百姓疾苦，反而草菅人命，你自己罪孽深重，罪不可赦。”
姚思仁此时可能已明白了自己的过错，更知道了善恶是有报应的，天理是绝对公正的，不敢再狡辩，他想起了自己曾帮助贺灿然上疏救灾之事，于是向冥王说：“当年河南大灾，我上疏向朝廷请求赈灾，因此得以活命的不下千万，这难道不可以赎罪吗？”冥王说：“这是贺灿然做的，他已经注定中年大富大贵了！”姚思仁说：“虽然奏疏不是我写的，但不经过我怎么能够上呈朝廷呢？”
冥王略微思考了一下，点头应允，让下面的官吏驱散群鬼，让姚思仁还阳，姚思仁这才暂时保住了一条性命。姚思仁从此为官战战兢兢，如履薄冰，多为百姓着想，办事公正，后来官至宰相，九十一岁终。
后来贺灿然果真像冥王所说的那样，中年开始大富大贵，他四十岁成进士，后来官至吏部尚书（按：查资料应为吏部主事）。
其实“神目如电”，上天在时时洞悉人的善恶真伪，并给予人相应的善报和恶报。而且人命关天，枉杀无辜害人性命，那可是要偿命和遭天谴的，这是天理；反之，做了救人这样积大德的事，上天也会赐予厚报，就像故事中的贺灿然那样。
陈公才，尝梦神曰：“子醉魁也，且联第，官至巡抚。”觉而语人，或曰醉，辛酉也。至辛酉，果中式，会试不第。讶梦不验，复梦神曰：“天数固定，转移在人。如天子宠一大臣，厚与爵禄，大臣苟不效忠，能无夺其爵禄耶？或恃宠而专恣，刑戮且及之矣。天数国法一也。子乡举后，所行五事，受人贿赂，损德多矣，安得怨天之夺汝福耶？从今修德，或保天年，不然，并夺汝寿。”陈泣拜而觉，悔过迁善，仅以训导终。
夫孝廉矜贡，当修身如玉，务为种德之事，则登第特升阶之易耳。奈何走入势利门中，惟图快心浓意，不知文高不遇，功名有碍，甚至削年夭寿，皆此类也。有志者，请即返而修己。
至于乡绅，为民之望，家居而为善，可以感郡县，风州里，培后进，其为功化，百倍于士人。故能亲贤扬善，主持风俗，上也；正身率物，恬静自守，次也；下此则求田问舍；下此则欺孤暴寡；下此则图财谋利，说事过钱。风之变也，非敢道矣。
陈公才曾梦神明对他说：“你是醉魁星降世，考试可一直考中，官可当到巡抚。”陈公才睡醒后就将此事告诉别人，有人说“醉”这个字像是“辛”和“酉”的组合。到辛酉年陈公才果然考中，但到京师会试时却落榜。他怀疑梦中所说不准确，于是神明又在梦中对他说：“天数虽是固定的，但会因人的作为而改变。这就好像皇帝宠信一位大臣，给他优厚的爵禄，如果大臣不效忠，皇帝会不除去他的爵禄吗？有些人依恃宠信就专横放肆，国法刑戮就会及身了。天数和国法都是同一道理。你在乡试考上举人后，做了五件事，接受他人贿赂，损德太多了，怎可怨恨上天夺去你的福报呢？你从现在开始赶快修德，或者可以保命，要不然连你的寿命都要被夺去。”陈公才哭着拜谢后醒过来，从此认真改过向善，但最后也只当到训导官位。
举人是被谨慎推荐给朝廷的人才，应当修身如玉，务须做积德之事，这样登科就像登阶梯一样容易。可有人进入势利场后，就只图一时之乐。那些虽具高才，却遇不到机会提拔，功名受到阻碍，甚至被削减寿命的，都是这种人。有志气的人应及时反省，好好修行。
至于地方士绅，是百姓希望所在，平常在家能多行善，就可感悟郡县，教化乡里，培养后学成才，这对人心净化的功劳，超过读书人百倍。所以能够亲近贤人，弘扬善行，移风易俗的人，为最上等；能够端正自身，作他人榜样，清静自修，则是次一等；再往下就是只知营置家产的人；更下的是欺负孤儿逼迫寡妇的人，再更下的是只知图财谋利，办事就要拿钱的人。风气的败坏，到此就不敢再说下去了。
王藻，为刑吏，每日持金归，妻疑其鬻狱所得，因遣婢馈猪蹄十脔，及归绐曰：“送十三脔。”藻怒婢窃，严掠之，诬伏。妻乃曰：“君日持钱归，我疑煅炼成狱，姑以婢事试汝。夫刑罚之下，何事不承？愿自今勿以一钱来。不义之物，死后必招罪咎。”藻悚然大悟，汗流浃背，题诗曰：“枷拷追来只为金，转增怨业几何深？从今不愿顾刀笔，放下归来游竹林。”即散所有，弃家学道，后证保和真人。
王藻担任刑部官吏时，每天都拿钱回家，妻子怀疑他受贿而枉断官司，就派一位婢女送十块猪蹄给他，等他回来时却骗他说是送了十三块。王藻很生气，以为婢女偷了三块，经过严刑拷问，婢女被逼屈招。妻子就说：“你每天拿钱回家，我怀疑你严刑逼供，屈打成招，害人入狱，所以暂且以婢女这事来试探你。在你严刑拷打下，有哪件事不会承认？希望你从今天开始不要再拿一分钱回家，须知聚敛这些不义之财，死后必遭冥府罪罚。”王藻恍然大悟，心中恐惧，汗流浃背，顺手就题诗说：“上了枷锁严刑拷打，终究只是为了钱，到最后转成怨气，罪业不知有多深？从今以后不愿再在刀笔上下功夫，放下一切回家去，快乐游走山林间。”于是散去所有家财，入山学道，后来成为保和真人。
张一索者，京师刑官差役也，谋票拘人，动以一绝大铁索自随。得钱快意，方行释放；稍不遂欲，非私加吊拷，即妄禀本官，言此人踪迹诡秘，宜送监禁。且上结书吏，下构禁兵。诬妄吓诈，无所不为。三年致富，人皆畏之，号曰一索云。当被孔巡按访拏处死，抄产入军，妻女发入教坊。
今之衙门中吏役等辈，磨牙吮血，如张一索者甚多。未入则劝其务农贸易，已入则劝其改恶从善。凡在亲朋，皆当留意。
张一索是京师刑部的差役，常向司里谋取拘票捉人，动不动就随身带着一副非常大的铁索。如犯人给钱，他就心满意足放人；如果稍微不合他意，不是私加刑拷，就是妄加罪名禀告长官，说这人形迹可疑，应当关起来。他向上勾结文书官吏，向下勾结守监狱卒。对犯人妄加陷害，恐吓讹诈，无所不为。仅三年就变得很有钱，人人都很怕他，因此称他为“一索”（即索人、索财——译者注）。当孔巡按视察时得知此事，把他抓捕处死，并将财产没入军中，妻女都被发放到教坊。
现在衙门中的官吏差役等人，磨牙吸血，像张一索这种人的非常多。所以奉劝各位，不要进衙门当差，最好从事农耕或经商，已入衙门服务的，就应改恶从善。凡是亲朋好友，都要小心注意。
张和思，为狱官，贪贿而酷。每断囚，必诸刑备施，枷锁杻械，困楚至极。囚见之，莫不破胆，号“生罗刹”。所生男女，皆着肉枷肉杻，堕地即死。后和思亦坐法受诛。
又一狱卒，贪虐诸囚，囚不堪其苦，卒必得钱乃少止。后生子，亦有肉枷。不数年死，卒亦杖毙。
夫生人之苦，牢狱为最。其中秽杂疫痢之苦，暑月为最，京师每年奉旨热
审也。未有行者，若得仁人君子，请定为例。未减者，清理一番。重囚在系者，务遣的当幕官，扫囹圄，涤枷杻，以广圣主好生之仁。暑月无得滥受词，无得轻羁候。不时调监簿，查囚数，严禁吏役不得滥入人罪。务使眼前火坑，化作清凉世界。此只在当路者念头动，舌头动，笔头动，一霎时耳。
张和思担任狱官时，贪赃枉法，滥施酷刑。每次对囚犯问案，必将所有刑罚全部施用，戴上枷锁，铐上手铐、脚镣，使囚犯非常痛苦。囚犯看到他，没有不被吓破胆的，大家都称他为“活罗刹”。而他所生的子女，都戴着肉枷锁及肉手铐出生，一落地就死亡，后来张和思也因犯法被杀。
又有一个狱卒，为了榨取钱财，就虐待所有囚犯，囚犯不堪痛苦，但他非要拿到钱财后才肯稍停下施虐。后来生的小孩，身上也有肉枷锁，没几年就死了，而这个狱卒也被杖刑打死。
活在世上的人，被关牢里是最痛苦的。其中又以牢房堆满脏物、在炎夏流行痢疾瘟疫时最痛苦，所以京师每年都奉旨热审。尚未推行热审的地方，如果遇到仁人君子担任此项工作，即可将其定为常例。未按规定减刑的，要将案件清理一番。尤其对关在狱里的重刑犯，务必派遣合适的幕僚官吏，打扫监狱，洗净枷锁，以宣扬圣上好生之德。在炎热的夏天，不可随意听取供词，不可轻易羁留人犯候审。要随时调阅监狱名册，查看囚犯人数，命令所属官吏差役不可随便入人于罪。务必使眼前火坑化作清凉世界。这都只是当权者念头一动，舌头一动，笔头一动，短时间内就可实现的。
嗟乎！如上历说，吏役酷民之弊，何处无之？牧民［44］者，在衙内熟睡清梦，亦思量到此乎？善夫朱胜［45］之言曰：“吏书贪，吾词不付房［46］；隶卒贪，吾不妄拘杖；狱卒贪，吾不轻系囚。”
唉！从上面提到的案例中可看出，官吏差役酷刑害民的弊病，哪里没有？而治理百姓的官员，在衙府内熟睡做梦时，也曾想到这些事吗？朱胜先生说得好：“文书官吏贪污，我就不把他们的讼词发放捕房；吏卒贪污，我就不妄加拘禁杖打；狱卒贪污，我就不轻易将人关入牢中。”
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