不彰人短，不炫己长（不要显露别人的短处，不要炫耀自己的长处）
人之有短，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。然口固不可得言，而耳亦不可得闻，则更上也。大抵人孰无短？彰之则不免传播，减闻望而堕素守，咎将谁执耶？苟非无忌惮之小人，不为此也。
己之有长，如同良贾之财，深藏则善，浅露则危也。人生必有所长，要在韬晦涵养，日新又新，然后可以成德。老子曰：“盛德容貌若愚。”子思曰：“闇然日章。”圣训昭然，人当自省。
听到别人的缺点，就像听到父母亲的名字，耳朵可以听，嘴巴不能讲。然而嘴巴固然不可说人短处，如能使耳朵不愿听别人短处，那就更好了。大概来说，凡人谁没缺点？如果显露就不免传播，减低他人的声望，更会使他放弃平素的操守，这种罪过应归罪谁呢？如果不是肆无忌惮的小人，是不会这样做的。
自己的长处，就要像善于经营的商人，能将钱财深藏不露最好；如果露出来，那就会有危险。一个人一生要培养其长处，重点在韬光养晦的涵养上下功夫，这样一天一个样，然后才可成就真正的德行。老子说：“君子具有高尚的品德，他的外表看起来却像愚笨之人。”子思说：“君子之道深藏不露，外表虽然暗淡，时间久了就会彰显它的光芒。”这些圣贤教诲如此清楚明白，我们每个人都要认真地自我反省。
周时楚庄王，与群臣夜宴，烛灭。有醉引美人衣者，美人挽，绝冠缨，以告王。王曰：“赐人酒醉，欲显妇人之节，不为也。”乃命左右，勿上火，传曰：“与寡人饮，不绝缨者，不欢也。”群臣皆绝缨，尽欢而去。
后王与晋战，见一人力战，乃昔绝缨者。
春秋时代楚庄王，有一天晚上宴请群臣，宴会当中蜡烛突然熄灭。有位臣子喝醉了，就趁机拉了庄王爱妾的衣服；庄王爱妾就拉住那人，把他的帽带扯断，并向庄王告状。楚庄王说：“我赐宴群臣喝酒，就要尽兴，有人喝醉犯了点过失，如果要我惩罚他来显示妇人节操，我绝不会这样做。”于是庄王就命令左右侍者不准点火，并且传令：“今天与寡人饮酒，如果谁没扯断帽带，就表示没有尽兴。”于是群臣都扯断帽带，尽情欢乐而散。
后来楚庄王与晋国作战，正当战况危急，看到有一个人奋勇作战，对方将领因而撤退，解除了庄王危机。庄王一问，才知这位勇士就是那天晚宴被爱妾扯断帽带的臣子蒋雄。
译者补充“楚王断缨”故事：
有一日，楚庄王兴致大发，大宴群臣。自中午一直喝到日落西山，楚庄王又命点上蜡烛继续喝，群臣们越喝兴致越浓。忽然间，起了一阵大风，将屋内蜡烛全部吹灭。一位喝得半醉的武将乘灯灭之际，搂抱了楚庄王的妃子。
妃子慌忙反抗，折断了那位武将的帽缨，找到楚庄王说：“大王，有人借灭灯之机，调戏侮辱我，我已将那人的帽缨折断，快快将蜡烛点上，看谁的帽缨折断了，便知是谁。”
正当众人准备点灯时，楚庄王高声喊道：“今日欢聚，不折断帽缨就不算尽兴。现在大家都把帽缨折断，谁不折断就是对我不忠，然后我们大家痛饮一番。”
等大家都把帽缨折断以后，才重新将蜡烛点上，大家尽兴痛饮，愉快而散。
此后，那位失礼的武将对楚庄王感恩不尽，对楚庄王忠心耿耿。后来，在一次生命危急关头，就是那位失礼的武将拼着性命救出了楚庄王。
楚庄王以一时的忍让原谅，救了自己一命。
宋韩琦，久在中书，每见文字，有攻人隐恶处，手自封记，不令人见。
王素为谏官，言人才难得，无事之时，当为朝廷爱惜，不可诘人隐私，以彰人短。
程明道为御史，告君曰：“使臣拾遗补过则可，若欲搜索臣下短长，以沽直名，臣不能也。”
徐文贞宴客，一客取金杯置帽中，左右觅杯，公曰：“已收矣。”其人酒醉，帽落，杯堕于地，公佯不知，纳置其人袖中。
文征明，性不喜闻人过，见有欲道及者，巧以他端易之。
数公忠厚自持，其享大禄而为名臣也，宜哉！
宋朝韩琦（前已介绍），久在中书职位，每次看到文字中有攻击他人隐私的地方，就动手将它封藏起来并做标记，不让别人看到。
宋朝王素当谏官时，说人才难得，没事的时候，应为朝廷爱惜人才，不可责问他人隐私，故意彰显他人短处。
宋朝程颢（号明道先生，前已介绍）当御史时，对君王说：“如让臣去劝谏补正别人的缺失还可做到，若要查找臣子们的长短，来求得自己正直的美誉，臣实在做不到。”
徐文贞在宴客时，有个客人偷取金杯藏在帽中，他的手下寻找杯子，徐公说：“已经收起来了。”那人喝醉酒后，帽子掉地，杯子也落在地上，徐公假装不知道，还将金杯放在那人袖子里。
明朝文征明，生性不喜欢听到别人过失，见到有人要说是非时，就很巧妙地将话题转到其他地方。
以上几位都能忠厚自持，他们享有很大的福禄，成为当代名臣，也是应当的啊！
田霁，恃才溪刻，每于往古圣贤，及当世知名之士，好品评弹驳其短。命终后，地府以此业因，日令三蛇两蜈蚣，出入七窍。满一年，受生为女。此见梦其妻之言也。
张拱辰曰：“毋轻弃人之善，毋轻信人之言，毋轻快人之意，毋轻谈人之短。”
皆是忠厚自持之道。而彰短一节，尤刻薄奸险之本，况田霁更毁谤圣贤者，冥诛岂肯姑宽乎？
田霁，仗恃自己的才华，刻薄对待他人，对古圣先贤及当世知名人士，常喜好谈论指摘他们的缺失。他死后，地府依据他所造下的业因，判他每天都要被三条蛇两条蜈蚣，进出身上七窍。满一年后，投胎为女流。这是他妻子说在梦中所见情形。
张拱辰先生说：“不要轻易放弃他人的善举，不要轻易听信他人的言论，不要轻易使人得意忘形，不要轻易谈论他人的短处。”
这些都是自己修持忠厚的方法。至于彰显他人的短处，更是刻薄奸险的根本，何况田霁这个人还敢毁谤圣贤，冥府对他的惩罚怎么可能放宽呢？
宋欧阳修，长于文章，每对客，多谈政事，不及文章。蔡襄，长于政事，每对客，多谈文章，不及政事。二公善自晦，然卒享盛名，俱极贵显。
宋朝欧阳修（前已介绍），善于作文章，可是每当接待客人时，大多谈朝廷政事，而不谈及文章。而蔡襄则是精通政事，但他每当接待客人，大多谈论文章，而不谈及政事。两位都善于韬光养晦，不会在别人面前炫耀自己的长处，所以最后都享有盛名，而且都有极显贵的地位。
唐永淳中，卢骆王杨，皆以文章有盛名，人皆期许其贵显。裴行俭见之曰：“士之致远，当先器识，而后文艺。勃等虽有文章，而浮躁浅露，岂享爵禄之器耶？杨子稍沉静，苟得令终，幸矣。”后果如其言。
夫才能不如学识，气节不如德量，文章不如行谊，昔人已明言矣。故炫长，君子不为也。
唐朝高宗永淳年间，卢照邻、骆宾王、王勃、杨炯等四人，都因文章好而享盛名，人们都期望他们将来显贵。当时裴行俭见到他们以后却说：“读书人想要有远大的前途，首先要看他的器度和才识，然后才看文章。王勃等人文章虽好，人却浮躁浅薄，没有深厚涵养，哪是享有爵禄的才器？杨炯个性稍微沉静，如果能够善终，已是万幸。”后来果然如他所说，王勃等人早死，只有杨炯活得比较久些。
才能不如学识，气节不如德量，文章不如品行道义，古人早已说得很明白了。所以炫耀自己的长处，是君子所不为的。
后汉崔瑗《座右铭》曰：“无道人之短，无恃己之长。施人慎勿念，受施慎勿忘。世誉不足慕，惟仁为纪纲。隐心而后动，谤议庸何伤？无使名过实，守愚圣所臧。在涅贵不淄，暧暧内含光。柔弱生之徒，老氏诫刚强。行行鄙夫志，悠悠故难量。慎言节饮食，知足胜不祥。行之苟有恒，久久自芬芳。”
后汉崔瑗《座右铭》说：“莫说别人的短处，莫恃自己的长处。施舍给人慎勿放在心上，受到他人施予千万不要忘记。世间的名誉不值得羡慕，惟以仁慈作为行事准则。心中思量后，再付诸行动，被人毁谤或议论，对我又有何伤害？莫让虚名超过事实，看上去傻傻的，圣人却称善。最可贵的是身在污泥中，保持洁白不被污染；看上去昏暗不明，但内心却是含藏着光明。个性柔弱的人容易成长，老子告诫不可太刚强。地位低下的匹夫，志向不要小看，很多人操守不变，前途难于估量。对言语要谨慎，对饮食要节制；能够知足的人，不会有不祥的遭遇。若能持之以恒，久而久之，其人格就自然能芬芳。”
明袁了凡《谦德篇》云：《易》曰：“天道亏盈而益谦。地道变盈而流谦。鬼神害盈而福谦。人道恶盈而好谦。”故谦之一卦，六爻皆吉。《书》曰：“满招损，谦受益。”予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
辛未计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾，年最少，极其谦虚。
予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”
费曰：“何以见之？”
予曰：“惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？ 有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？”
及开榜，丁果中式。
丁丑在京，与冯开之同处。见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先，此心果谦，天必相之，兄今年决第矣。”已而果然。
赵裕峰，光远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，随之任。慕钱明吾，而执文见之。明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰岁，予入觐，晤夏建所。见其人气虚意下，谦光逼人，归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧。此慧一发，则浮者自实，肆者自敛。建所温良若此，天启之矣。”及开榜，果中式。
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。道者曰：“相公文必不佳。”
张怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”
道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”
张不觉屈服，因就而请教焉。
道者曰：“中全要命。命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。”
张曰：“既是命，如何转变？”
道者曰：“造命者天，立命者我。力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”
张曰：“我贫士，何能为？”
道者曰：“善事阴功，皆由心造。常存此心，功德难量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”
张由此折节自持，善日加修，德日加厚。丁酉，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。
问旁人，曰：“此今科试录。”
问：“何多缺名？”
曰：“科第阴间三年一考较，须积德无咎者，方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也。”
后指一行云：“汝三年来，持身颇慎，或当补此，幸自爱。”是科果中一百五名。
由此观之，举头三尺，决有神明；趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己。使天地鬼神，时时怜我，方有受福之基。彼气盈者，必非远器，纵发亦无受用。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也。况谦则受教有地，而取善无穷。尤修业者所必不可少者也！
古语云：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。”人之有志，如树之有根。立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳；兴到则求，兴阑则止。
孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎？”予于科名亦然。
明袁了凡《谦德篇》说：《易经·谦卦》上说：“天的道理，凡骄傲自满的，就要使他亏损，而谦虚的就让他得到益处。地的道理，凡骄傲自满的，也要使他改变，不能让他永远满足；而谦虚的要使他滋润不枯；就像低的地方，流水经过，必定会充满他的缺陷。鬼神的道理，凡骄傲自满的，就要使他受害，谦虚的便让他受福。人的道理，都是厌恶骄傲自满的人，而喜欢谦虚的人。”因此，《易经》上六十四卦，每一卦爻中，有凶有吉，独有这个谦卦，每一爻都吉祥。《尚书》也说：“自满，就要招到损害；自谦，就会受到益处。”我好几次同许多人去应考，每次都见到贫寒的读书人快要发达考中的时候，一定脸上有一片谦和而安详的光彩发出来，仿佛可以用手捧住的样子。
辛未年（1571）到京城会试，我同乡嘉善人同去会试的有十人，只有丁宾（前已介绍）这个人年纪最轻，而且非常谦虚。
我告诉同去会试的费锦坡说：“这位老兄，今年一定考中。”
费说：“怎样能看出来呢？”
我说：“只有谦虚的人，可承受福报。老兄你看我们十人中，有诚实厚道，一切事情，不敢抢在人前，像丁宾的吗？有恭恭敬敬，一切逆来顺受，小心谦逊，有敬畏心，像丁宾的吗？有受人侮辱而不回答，听到人家毁谤自己而不去争辩，像丁宾的吗？一个人能做到这样，就是天地鬼神，也都要保佑他，岂有不发达的道理？”
等到放榜，丁宾果然考中了。
丁丑年（1577）在京城里，同冯开之住在一处。看到他总是虚心自谦，面容和顺，一点也不骄傲，幼年的不良习气大变。他有一位正直又诚实的朋友李霁岩，常当面指责他的错处，只看到他平心静气地接受朋友的责备，从不反驳一句话。我告诉他说：“一个人有福，一定有福的根苗。有祸，也一定有祸的预兆。只要心真能谦虚，天一定帮助他，老兄你今年必定登第了！”后来果真考中。
赵裕峰，名光远，是山东冠县人，不满二十岁时，就中了举人。后来又考会试，却多次不中。他父亲做嘉善县的主簿，裕峰随同他父亲到任。裕峰非常羡慕嘉善名士钱明吾的学问，就拿自己的文章去见他。哪知道这位钱先生竟拿起笔来，把他的文章全涂掉了，赵裕峰不但不发火，并且心服口服，赶紧把自己文章的缺失改了。到第二年，裕峰就登第了。
壬辰年（1592）我进京觐见皇帝，见到一位叫夏建所的读书人。看到他气质谦虚，毫无骄傲的神气，极有谦虚的光彩。我回来告诉朋友说：“凡是上天要使这个人发达，在没有发他的福时，一定先发他的智慧。这种智慧一发，浮滑的人自然会变得诚实，放肆的人也自动收敛。建所温和善良到这种地步，是上天已经开启了他智慧。”等到开榜，建所果然中了。
江阴有一位读书人张畏岩，学问积得很深，文章做得很好，在许多读书人当中很有名声。甲午年（1594）南京乡试，他借住在一处寺院里，等到放榜，榜上没他名字。他不服气，大骂考官没有眼睛，看不出他文章好。那时有一个道士在旁微笑，张畏岩马上就把怒火发到道士身上。
道士说：“你的文章一定不好。”
张畏岩更加发怒道：“你没看到我的文章，怎知道我写得不好？”
道士说：“我常听人说，做文章最要紧的是心平气和。现在听到你大骂考官，表示你的心非常不平，气也太暴了，你的文章怎会好呢？”
张听了道士的话，不禁被折服，于是改向道士请教。
道士说：“要考中功名，全要靠命。命里不该中，文章虽好，也没益处。一定要你自己改变改变。”
张问道：“既然是命，怎样去改变呢？”
道士说：“造命的权，虽然在天；立命的权，还是在我。只要你肯尽力去做善事，多积阴德，什么福不可求得呢？”
张说：“我是个穷读书人，能做什么善事呢？”
道士说：“行善事，积阴功，都是从这个心做出来的。只要常存做善事、积阴功的心，功德就无量无边了。就像谦虚这件事，又不要费钱，你为什么不自我反省，反而骂考官不公平呢？”
张听从了道士的话，从此就压制骄傲情绪，留意把持住自己，不要走错了路。善天天加功夫去修，德天天加功夫去积。到了丁酉年（1597），有一天，他做梦到一处很高的房屋里去，看到一本考试录取的名册，中间有许多缺行。
张不懂，就问旁边的人：“这是什么？”
那人说：“这是今年考试录取名册。”
张问：“为什么名册里有这么多的缺行？”
那人说：“阴间对那些考试的人，每三年查考一次，一定要积德没有过失的，这册里才会有名字。册子前面的缺额，都是从前本该考中，但因为他们最近犯了有罪过的事情，才把姓名去掉的。”
后来他又指一行说：“你三年来，很留心把持住自己，没犯罪过，也许应该补这空缺了，希望你珍重自爱，勿犯过失！”
果然张就在这次考中了第一百零五名。
从上边所说看来，举头三尺高，必定有神明监察着人的行为；因此，趋吉避凶，这是完全可以由自己决定的。只要我存好心，约束一切不善的行为，丝毫不得罪天地鬼神，而且还要虚心，放下自己不骄傲。使天地鬼神时时哀怜我，才有受福的根基。那些满怀傲气的人，一定不会有远大的前程，就算能发达，也不会长久地享受福报。稍有见识的人，一定不肯把自己的度量弄得狭窄，而拒绝可以得到的福。况且谦虚的人，就能经常得到别人的教导，那他得到的善报也没有穷尽了。这尤其是进德修业的人一定不可缺少的啊！
古人有几句老话说：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。”一个人有远大的志向，就像树有根一样。人要立定这种伟大的志向，必须在每一个念头上都要谦虚。即使碰到像灰尘一样极小的事情，也不要随便放过。能做到这样，自然会感动天地，造福就全由自己了。像现在那些求取功名的人，当初哪有什么真正志向，不过一时兴致罢了。兴致来了就去求，兴致退了就停止。
孟子对齐宣王说：“大王喜好音乐，若是到了极点，那么齐国国运大概可以兴旺了。但是大王喜欢音乐，只是个人追寻快乐罢了；若能把个人追寻快乐的心推广到与民同乐，使百姓都快乐，那么齐国还有不兴旺的么？”我看求科名，也是这样。
译者补充：
孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎？”的出处在《庄暴见孟子》。以下为译文，采用直译，括号内的内容为译者补充：
庄暴来见孟子，（他对孟子）说：“我被齐王召见，齐王把（他）爱好音乐的事告诉我，我没有什么话可用来回答。”
庄暴又问：“爱好音乐，那怎么样呢？”
孟子说：“如果齐王（真的）很喜欢音乐，那么齐国治理得大概很不错了吧。”
有一天，孟子被齐宣王接见，（孟子向宣王）说：“君王曾经把（您）爱好音乐的事告诉庄暴，有这回事吗？”
宣王变了脸色说：“我不是能爱好古代圣王的雅乐，只是爱好世俗一般流行的音乐罢了。”
（孟子）说：“只要君王（真的）很爱音乐，那么齐国就（治理得）差不多了。当今的音乐和古代的音乐是一样的。”
（宣王）说：“（这个道理）可以说来听听吗？”
（孟子）问道：“一个人单独欣赏音乐快乐，跟别人一起欣赏音乐也快乐，哪一种更快乐呢？”
（宣王）说：“（自己欣赏音乐）不如跟别人一起欣赏音乐更快乐。”
（孟子又）问：“跟少数人一起欣赏音乐而快乐，跟多数人一起欣赏音乐也快乐，哪一种更快乐呢？”
（宣王）回答：“不如跟多数人一起欣赏音乐更快乐。”
（于是孟子又）说：“请让我给君王谈谈关于欣赏音乐的事吧。假如现在君王在这里奏乐，百姓听到您的钟、鼓、箫、笛的声音，都觉得头痛，愁眉苦脸地互相转告说：‘我们的君王这样爱好音乐，为什么使我们落到这样坏的地步呢？父子不能见面，兄弟东奔西跑，妻子儿女离散。’假如现在君王在这里打猎，百姓听到您的车马的声音，看到仪仗的华丽，都觉得头痛，愁眉苦脸地互相转告说：‘我们的君王这样爱好打猎，为什么使我们落到这样坏的地步呢？父子不能相见，兄弟东奔西跑，妻子儿女离散。’这没有别的缘故，（只是您）不肯和百姓同欢乐啊。假使君王在这里奏乐，百姓听到君王钟、鼓、箫、笛的声音，都兴高采烈地互相转告说：‘我们的君王大概没有疾病吧，不然，怎么能奏乐呢？’假如现在君王在这里打猎，百姓听到君王车马的声音，看到仪仗的华美，都兴高采烈地互相转告说：‘我们的君王大概没有疾病吧，不然，怎么能打猎呢？’这没有别的缘故，（只是因为您能）和百姓同欢乐啊！如果现在君王能和百姓同欢乐，就能统一天下了。”
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